在19世紀中葉前，美國大選是各州自行決定投票日期的。直到1845年，國會認為有全國同一天舉行選舉的必要，才立法確定大選日期。

　　當時國會議員的決定，純粹是基于經濟和宗教因素考量，與政治無關。

　　19世紀美國還是農業社會，一切以農民作息為優先考量。春天農民忙著播種，夏天忙著灌溉除草，秋天忙著收獲，冬天下雪不利出門。因此11月初，農作物收獲完畢，雨季已過，雪季未到，被認為是舉行選舉最恰當的時間。

　　國會議員在考慮選舉日期時，首先就排除了星期日，因為星期日民眾要上教堂。

　　而由于當時的主要交通工具是馬車，鄉下居民坐馬車長途跋涉到城里投票，往返通常要花兩天時間，因此星期六和星期一也被排除，因為如果星期六選舉，民眾可能無法在星期日趕回家上教堂；又因星期日上教堂，而無法在星期一抵達城里投票。

　　星期三是許多城鎮每周固定的市集日，民眾忙于去市集，不適合舉行選舉，星期四也無法趕到城里投票。

　　星期五是一周的最后一個工作日，也不適合選舉。

　　因此，一個星期中，就只剩下星期二最適合舉行全國性選舉。

　　為什么要像繞口令似的，規定大選必須在"11月第一個星期一之后的星期二"舉行，而不干脆規定11月的第一個星期二呢？理由也是基于宗教因素。

　　因為11月1日是萬圣節，是農業社會的重要宗教節慶，不適合舉行選舉。為避免11月1日剛好是星期二，因此就規定第一個星期一之后的星期二，完全排除于11月1日舉行選舉的可能性。