中新網3月3日電 據香港大公網報道，英國及加拿大的研究員利用日本科學家的研究成果發展出新的干細胞技術，能安全地從人類皮膚細胞培育出人類萬能細胞，避免使用惹起道德爭議的胚胎和可能致病的病毒來培育干細胞。醫學界有望利用干細胞打擊棘手病癥如老年癡呆癥及癌癥。

　　在成人體內及胚胎內發現的干細胞屬于主細胞，能發育成各種各樣的組織，可作為人體“修補工具箱”，取代死去及腐壞細胞組織。此前，最可行的干細胞為胚胎干細胞，但它的使用一直受到爭議，因為要在胚胎抽取干細胞會令胚胎死亡，有人認為這樣是變相奪走一條生命。

　　2007年，日本京都大學教授山中伸彌為首的科研小組證明，利用病毒倒撥普通皮膚細胞的“生理時鐘”，可把它們變成像胚胎干細胞那樣具備“變身”能力的細胞。但利用病毒把基因輸入細胞，有可能導致癌癥。這即是說使用這些細胞的風險很大。

　　來自英國和加拿大的兩組研究員所用的新方法不必使用病毒。這項新突破暗示科學家現在能更認真地看待在醫學中利用皮膚干細胞(即誘導多功能干細胞，俗稱“iPs”細胞)的前景。

　　萬能干細胞免排斥

　　這些細胞只要配以適當的化學品和蛋白質，就能轉化成腦神經元、制造胰島素的胰腺細胞、骨或軟骨、心臟肌肉，或其它多種組織。這些細胞利用病人皮膚來培育，更暗示它們不會被人體排斥。

　　再生醫學中心研究員圭介說：“當我看到我的培養碟中有干細胞一樣的細胞時，我興奮極了。這也許表示我們可以不用再拿人類胚胎作為干細胞。”

　　但再生醫學中心主任、克隆羊多莉的培育人威爾穆特教授提醒大家，這種新干細胞要用于治療，還要多做研究工作才能成事。現在就在胚胎干細胞研究劃上句號仍然太早。他說：“這項研究的方向是正確的。但我們不要忘記，前路仍然漫長、迂回曲折，而且滿布陷阱。”