中新網12月15日電 據日本共同社報道，日本京都大學教授西田榮介的科研組15日在英國科學雜志《自然》上發表研究結果，從基因學角度解釋了線蟲反復斷食反而延長壽命的特性。研究表明一種名為Rheb的蛋白質會激活類似胰島素的物質使代謝發生變化，從而掌握壽命的長短。

　　線蟲是一種生活在土壤中等、長約1毫米的線形動物，由于這種動物的基因分析進展較快，所以經常被用于生命科學研究的標本。不僅是線蟲，白鼠等哺乳類動物也會因為被限制進食而延緩衰老，但其詳細原理仍是未解之謎。西田教授說“可能有同一種蛋白質與決定人類壽命的構造和動物冬眠都有關”。

　　研究組證實，被隔日喂食大腸菌的線蟲比每天進食的線蟲平均壽命從20天延長至30天。進一步研究發現，是Rheb使抑制衰老和調解代謝的多個基因發生了作用。