中新網5月28日電 廢紙、廚余、殘渣……你能想象這些我們每天丟棄的骯臟垃圾，可能成為發展潔凈電能的重要原料嗎？

　　在美國洛杉磯北部45分鐘車程的地方有一垃圾埋置場，里面堆滿著被機器壓扁的廢物，但完全聞不到令人難受的惡臭味。該埋置場上有輛巨型的垃圾搗碎機將管子鉆入垃圾叢中，正在抽出垃圾腐爛時所產生的甲烷。這些甲烷氣體經處理后可轉化成電力，足以滿足加利福尼亞州南部2500戶家庭的需求。

　　據新加坡《聯合早報》29日報道，全球人類每年丟掉160億公噸重垃圾，相等于每人250公斤，曾經毫不起眼的垃圾，現在卻被視為是最具潛能的潔凈燃料來源。

　　隨著氣候暖化問題日益受到關注，加上原油及天然氣體的價格不斷飆升，越來越多公司開始轉向以甲烷作為家庭與汽車用電的來源。

　　甲烷氣體所造成的溫室效應雖然是二氧化碳的21倍，但是，燃燒甲烷發電時所排放的二氧化碳，比原本釋放的甲烷對環境的破壞來得低。

　　在美國，不少大型垃圾處理公司正迅速擴展其垃圾埋置場，展開“化垃圾為能源”計劃，一些公司也著手研發這方面的最新技術。

　　美國聯合廢品工業再生能源部的高級署長諾伊拉說：“我們可以將(垃圾)資源轉為真實的經濟價值，這有助于提升我們的收入。”

　　諾伊拉說，每個垃圾埋置場的平均發電量約5兆瓦，相當于4000戶家庭所需的電力。

　　廢物處理公司Waste Management也計劃在未來5年內，投入4億美元建設額外60個可發電的垃圾埋置場。

　　由垃圾所產生的甲烷也稱為沼氣，不少歐洲國家如德國及英國早已使用沼氣來發電。在英國，垃圾埋置場的沼氣占全國再生能源的25%，為90萬戶家庭提供電力。

　　不過，一些環境專家并不認同化垃圾為能源是個可持續性的方法。美國自然資源保護委員會(NRDC)的再生能源政策署長格林指出，人們無法永遠將垃圾埋置場的沼氣轉成電源，反而應該更努力減少垃圾，才是對環境有益。　

　　格林說：“人們在鼓勵業者從事垃圾生產能源之前，我們首先應該提出正確的獎勵，以充分擴大資源再循環的功效。”