隨著全球變暖使北極冰蓋加速融化，北冰洋實現真正通航的條件日漸成熟。然而，隨著這“指日可期”的黃金航道而來是“暗動”已久的各種爭端的表面化。北極之地不僅黃金遍地，也危機重重。一場北極爭奪戰將成為大國較量的新參數。

　　俄羅斯的“北極熊”心

　　“世界已經發生了改變，對于俄羅斯而言，2008年8月8日就如同美國的2001年9月11日。”近日，俄總統梅德韋杰夫直截了當地表明了自己對南奧塞梯事件的看法。他希望世界能夠從8月8日的南奧塞梯事件中吸取教訓。

　　在西方觀察家眼中，最近俄羅斯變得有些咄咄逼人。先是在南奧塞梯，如今則是在冰凍的北極。

　　9月17日，俄總統梅德韋杰夫在俄安全會議上表示，俄羅斯首要和主要的任務是將北極變為“俄羅斯21世紀的資源基地”，俄羅斯“必須完成一切正式手續，將對外邊界劃定在大陸礁”。梅德韋杰夫強調，“今天俄羅斯國家政策的問題是北極。不夸張的說，這一地區對我們而言具有戰略意義。北極關系到俄羅斯一系列任務的解決以及在國際市場上的競爭力”。因此俄羅斯“應當解決一系列問題，其中主要的一個問題是保證維護俄羅斯在該地區的國家利益。”

　　會議決定，在2008年12月1日前完成相應計劃的制定以執行在北極地區的國家政策。俄聯邦安全會議秘書尼古拉·帕特魯舍夫在會后進一步表示：“我們必須確定我國北部在北極地區的邊界。我們的估計是，該區域占我國領土總面積的18%，在這一地區我們有20000公里的邊界線。”9月18號俄能源巨頭俄羅斯天然氣總公司正式宣布，建立子公司專門負責北極地區的油氣資源開發。

　　劃分領土、確定邊界、制訂法律，俄政府的這一系列舉動立刻引起北極周邊各國的高度關注。英國《每日電訊》報發表評論稱，“俄羅斯宣布北極能源計劃再次拉響了新冷戰的警報，俄羅斯與西方的對抗已經從南奧塞梯轉向了北極冰冷的海底。”一直在密切關注北極動態的加拿大媒體則表示，梅德韋杰夫的言論如同向北極地區拋了“一顆炸彈”，也給即將到來的加拿大大選放了“一顆炸彈”。就在8月底，加拿大總理斯蒂芬·哈珀剛剛宣布一項雄心勃勃的計劃。根據該計劃，加政府5年內將投資1億美元對北極進行大規模測繪，為開發這一地區能源做準備。

　　一張照片背后的北極未來

　　各方之所以如此迫不及待，原因不言自明——全球氣候變暖。北極冰雪加速消融將使新的航道出現，令開發北極儲量巨大的油氣資源變得更容易，而這又將從根本上改變該地區的地緣戰略態勢。

　　9月1日，英國《每日郵報》上刊登的一張由美國宇航局提供的北極地區最新衛星照片引起了巨大轟動。這張攝于8月29日的衛星照片顯示，由于冰蓋快速融化，北極在人類歷史上首次成為一個島嶼。這表明兩條連接大西洋和太平洋的近道(即西北和東北通道)已暢通。在一些對國際局勢具有“遠見”的人看來，北冰洋方便的通航和資源開發將成為可能，由此帶來的政治與軍事上的價值將無以倫比。