他成功了。

　　一個黑白混血兒，一個在沒有父母陪伴的環境中成長的人，一個從名牌院校畢業卻投入貧困社區工作的人，一個在大多數人懷疑目光中走向既定目標的人。

　　貝拉克·奧巴馬，已經在美國創造了一個奇跡——接下來還有多少？

　　籃球場是奧巴馬結識白人密友的地方

　　與美國往屆總統候選人相比，奧巴馬的身世不同尋常。

　　他于1961年出生在夏威夷，父親是一名肯尼亞留學生，母親是來自阿肯色州的白人女子，兩人在夏威夷大學念書相識后結婚。但在他兩歲的時候，父親就離開家，前往哈佛求學，隨后返回肯尼亞工作，奧巴馬由母親撫養長大。

　　隨后，母親再婚，嫁給印度尼西亞一名石油公司經理，帶著10歲的奧巴馬前往印尼生活。在此期間，奧巴馬第一次目睹了第三世界國家的貧困、饑餓和疾病。然而，這段婚姻也沒有維持太久，母親離異后帶著奧巴馬回到夏威夷。但她因工作需要重返印尼，只能把孩子留給她父母照顧。所以，奧巴馬的青年時代就在沒有父親、母親也不在身邊的環境中度過。

　　在奧巴馬第一本自傳《來自父親的夢想》中寫道，他的童年生活比同齡人更加混亂，因為他在黑白兩種血液中掙扎，畢竟當時兩種族裔通婚在美國并不常見。也正因如此，他可以理解黑人和白人兩種文化，給他后來的從政生涯奠定基礎。

　　據奧巴馬的親戚朋友介紹，奧巴馬盡管從小聰明，喜歡閱讀，但絲毫沒有顯露出希望從政的跡象，只是喜歡和朋友在一起打籃球、高爾夫和撲克。他對籃球格外癡迷，經常連續投籃到深夜。作為一個黑白混血的孩子，他在矛盾中尋找自己的定位，而籃球是他最好的心靈避難所。他后來在書中說，籃球場是他結識白人密友的地方，因為在那里，作為黑人不會是一種劣勢。

　　在這樣的成長環境中，奧巴馬學會了獨自處理問題，就像一個“孤獨的旅行者”。

　　從基層社區到美國政治家搖籃

　　奧巴馬在進入加州洛杉磯西方學院后，放棄原來的名字貝里而開始使用現在的名字。他在校園內為人自信隨和，也開始參加政治活動，在反種族隔離集會上講話。其間，他開始考慮一個問題：為什么不能從基層做起，給這個國家帶來變革。

　　為了開拓視野，奧巴馬進入紐約哥倫比亞大學，獲得政治學學位，并在紐約工作一段時間。其間，他的父親在肯尼亞發生車禍去世，他也第一次回到父親的故鄉拜祭。

　　在尋找自己定位和生活方向的過程中，奧巴馬做出了重大決定，辭掉在紐約的高薪工作，遷往芝加哥，在這個完全陌生的城市內接受了一份收入非常低的社區工作——在南部貧民區發動人們參政，發出他們的聲音。

　　據當時的同事說，奧巴馬看上去年輕稚嫩，但作風踏實，相當有組織能力，就算有些人相處不來，他也能與他們共事，完成一項工作。他總是說，“沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友”，所以不要在工作中摻雜感情色彩。

　　在芝加哥，奧巴馬學會結盟的力量和發展人際關系的重要性。但遇到不喜歡的事情，他也會變得強硬和咄咄逼人，當然，也會給自己留有回旋余地。此外，在三年社區活動中，他也變得更加實用主義。他感到，這種努力盡管能改變一些人的生活，但不能改變美國社會。因此，奧巴馬決定從政，前往美國政治家搖籃的哈佛攻讀法學碩士。

　　在哈佛法學院，奧巴馬逐漸成為風云人物，并擔任知名專業學術月刊《哈佛法學評論》的首位黑人主編。憑借這些資歷，他在畢業后擁有大把選擇，然而他還是決定返回芝加哥，繼續其社區工作。