距離布什總統向國會要求增撥伊拉克和阿富汗戰爭的補充軍費之日已經過了近100天，白宮和國會議員們的拉鋸戰卻毫無停擺的跡象。5月1日，布什否決了國會附帶有自伊拉克撤軍條件的軍費案，讓民主黨領軍的國會在第一回合的軍費大戰中敗下陣來。不過，有民意撐腰的民主黨人并不死心，10天后，眾議院以221對205票通過第二個軍費案，決定先給國防部428億美元，剩下的約528億則留待7月初布什向國會提出伊拉克的進度報告，在伊拉克的安全和政治情況達到預設“基準”(benchmark)的情況下，才會釋出。現在，球又轉到參議院的手上。在布什威脅再度動用否決權的情況下，參議員們頻繁進出白宮，只希望雙方能在美軍的軍費用盡、民眾的耐心用光之前，盡快解決軍費歧見，不致于兩敗俱傷。

　　“國會絕對有權通過限制性的軍費案，這是憲法規定的，勿庸置疑。”美國普渡大學(Purdue University)政治學系主任伯特•洛克曼(Bert Rockman)對《華盛頓觀察》周刊說，“但政治上來說，沒有人希望將美軍置于比現在還危險的處境。伊戰現在極不受美國民眾歡迎，多數人對伊戰已經十分厭惡(sick of it)。姑且不論撤軍是不是一個正確的政策，很多美國人希望美軍撤出。國會現在所做的，基本上就是要布什硬吞下撤軍這個選項。”

　　眾議院階段性撥款，參議院要設“標竿”

　　洛克曼表示，一般來講，在白宮和國會的法案對決中，國會最后會向總統的立場靠攏，因為總統總是能夠將法案不過的責任推到國會頭上。但這回，國會不愿再給布什開張“空頭支票”，因此決定在軍費增撥與撤軍或是達到標準劃上等號，無疑是在向布什挑明：國會不會對布什有求必應。

　　目前，多數參議院的議員們對于眾議院通過的議案并不能認同，他們認為只撥給美軍2個月的軍費實在太少。不過，多數議員們也達成了這么一個共識：設定基準是必須的。參議院正在考慮的一些基準包括：減少伊拉克的宗派暴亂、確保少數黨的政治權力、準備舉行地方和省的選舉、動用100億美元開展伊拉克重建計劃，以及制定平均分配伊拉克石油收入的法律等。

　　“我想，最后參議院會決定給美軍大約3個月的短期撥款(short-term appropriation)，讓白宮在9月時提出一個伊拉克局勢的評估報告，這剛好和駐伊拉克聯盟軍隊指揮官戴維•彼得雷烏斯(David Petraeus)上將回報伊拉克安全形勢進展的最后期限重疊。”洛克曼分析道，“國會這么做，等于將責任又轉回布什的肩上。”

　　不少參議員們相信，如果基準沒有在既定時間內完成，部分撤軍也是可能的結果之一。不過，也有一些強烈反戰的民主黨議員表示，全面撤軍的條件必須列入法案中，就算它不會通過，至少也能象征性地向選民們展現民主黨人的撤軍決心。眾議院的民主黨議員們就在5月10日這么大膽地嘗試：他們以一個規定美軍于6個月內完全撤出的嚴刻法案試探人心，法案雖然最后以255對171票闖關失敗，但它吸引了兩名共和黨議員倒戈，證明了全數撤軍不是毫無市場，法案也算是功敗垂成。

　　“眾議員的選民往往同質性高，他們通常會照基層倡導團體的游說方向做。而參議員的選民同質性低，利益相差很大，”洛克曼說道，暗示參議院比較難達成共識。

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