腐敗是全球性公害，世界各國普遍存在。俄羅斯的腐敗尤其嚴重，已成為發展經濟和實現“強國”戰略的重大障礙。十多年來葉利欽和普京一再強調反腐敗，并采取各種措施進行整治，但效果并不明顯。梅德韋杰夫總統就職僅12天，就召開專門會議討論反腐敗問題，并責令一個月內制定出國家反腐敗計劃，宣布將成立由總統親自掛帥的“反腐敗委員會”和由總統辦公廳主任領導的跨部門反腐敗工作組，開展新的反腐敗斗爭。這是梅氏總統在俄政壇燃起的第一把“火”。

　　俄的腐敗現象不僅十分普遍，而且極為嚴重。

　　一是官員腐敗。普京在2002年《國情咨文》中說：“俄羅斯官僚人數眾多、辦事磨磨蹭蹭”；“人們都在用賄賂來克服種種行政障礙，障礙越大，賄賂數額就越大，收受賄賂者的級別就越高”。據時任俄總檢察長烏斯季諾夫2004年初估計，俄80%以上的官員有腐敗行為。普京在反腐敗工作會議上說：“俄的腐敗階層實際上已經組成一個個黑社會，不僅官員腐敗，各行各業都有腐敗現象。”有材料說，俄2006年至2007年用于國家采購的撥款有四分之一被貪污。

　　二是軍人腐敗。俄軍官盜買軍火、克扣軍餉、貪污受賄等腐敗行為層出不窮。據俄檢察機關2003年5月透露：當年1-5月因涉嫌貪污被立案調查的俄軍將級軍官近20名；2002年有500多名軍官因腐敗被判刑，還有25名將軍因受賄被起訴；1999年有14名將軍因貪污腐敗被判刑。征兵中的腐敗現象也很嚴重。據報導，俄有63%的家長通過行賄讓自己的孩子逃避服兵役。

　　三是執法人員腐敗。交通警察敲詐勒索、邊境檢查人員出售假護照等行為屢見不鮮。流行的說法是，在交警部門花100美元可在一天內拿到駕駛證，花200美元可在一小時內拿到駕駛證，花5000美元可為走私的汽車上牌照，花1萬美元可為偷來的汽車辦好全套合法手續。在地鐵和火車站等公共場所，常有警察以查看證件為名無端索要錢財。2004年9月，涉嫌制造兩架民航客機墜毀事件的兩個“黑寡婦”，就是通過賄賂機場雇員登上飛機的。在別斯蘭人質事件中，綁匪的武器彈藥也是從執法部門的腐敗分子手中取得的。所以普京說，腐敗已經“侵蝕我們的司法和執法圈”。

　　四是教育腐敗。據俄民意機構2003年4月調查，在莫斯科的大學里，學生們為入學以及應付考試，都必須支付各種費用。據稱，要想上大學，平均每個學生要準備1200美元“禮金”。上了大學，成績不好的學生要花錢買學分，有些大學生怕成績不好被開除，需向校方或教師交納400美元費用。據報導，僅莫斯科市每年就有30-40名大學教授因受賄后修改學生分數而被捕。

　　五是腐敗水平奇高。據聯合國調查機構2004年6-9月調查，世界各國的平均貪污水平為10%，而俄的貪污水平高出2倍多，為21%。另據國際組織“透明國際”2006年11月的全球“腐敗指數”排名報告稱，就廉潔程度而言，俄在159個國家與地區中排名第127位。還說，自2001年以來，俄貪污受賄案增加了7倍；過去10年，俄每年都位居世界“腐敗十強”之列。2007年，俄在“透明國際”的“腐敗指數”排名中更降為第143位。據俄副總檢察長布克斯曼2006年11月8日說，俄腐敗規模可與聯邦財政收入相提并論，估計在2400億美元以上(俄2005年度財政預算收入為2900億美元)。有的專家甚至說，俄每年被貪污的金額估計高達4000億美元。

　　總之，腐敗已滲入俄的各類機關和各個領域，其深度和廣度都很驚人。腐敗已成為俄的“軟肋”，成為俄實現“強國夢”的最大障礙之一。

　　十多年來，俄當局一直重視腐敗問題，并積極開展反腐敗斗爭。但相應的措施還很不夠。有人說，俄反腐敗的速度遠遠趕不上腐敗本身的發展速度。有32%的俄民眾認為，普京總統執政期間的不足，是未能有效打擊腐敗和受賄。普京在2007年12月也公開說，腐敗是目前沒有解決好的一個問題。