美國近日決定重建第四艦隊，南美正在籌組防務委員會，這兩條看似獨立的消息為我們解讀當前的美拉關系提供了重要的參考。

　　根據美國國防部的說法，重建的第四艦隊，將負責美國海軍在加勒比和拉丁美洲地區的行動。從今年7月起，所有從美軍大西洋和太平洋艦隊調往加勒比和拉美地區的艦艇，都將歸第四艦隊指揮。美國軍方稱，建立這支艦隊表明美國“認識到西半球南部海上安全的極大重要性”，美國需要在這一地區“發揮海軍力量，樹立信心并建立各國間的信任，以應對共同的威脅，保護共同的利益�！�

　　幾乎與此同時，南美幾個大國也正在著手籌組南美防務委員會(南防)。由巴西總統盧拉提出的這個建議，目前已經得到委內瑞拉、阿根廷等國的積極回應。巴西國防部長若賓近期連續訪問了南美數國，就組建“南防”與各國磋商。若賓稱，“南防”很可能在今年年底組建，它不設作戰部隊，不以軍事擴張為目標，而側重于協調南美各國間的防務政策、促進軍工合作、組織聯合軍事演習等。若賓明確表示，“南防”僅吸收南美國家參加，美國不參加，而且“南防”的組建，“不需要美國的批準”。

　　一方要“發揮海軍力量來應對共同的威脅”；一方則要協調防務政策。這兩件事，清楚地反映了美拉關系漸行漸遠的現狀：南美在團結自強，美國在預作防范。

　　近幾年來，南美國家紛紛“向左轉”。目前，除哥倫比亞等個別國家外，南美國家基本上都由中左翼黨派執政。這些領導人，雖然政治立場、對美態度各有不同，但是總體來說，彼此的共同語言很多，而與美國的距離則拉得更大了。無論是委內瑞拉總統查韋斯高調反美，還是巴西防長“不需要美國批準”的表態，都顯示出籌組中的“南防”，必然帶有明顯的“脫美”色彩。

　　但值得一提的是，西半球目前并不存在現實的軍事緊張。雖然美國的一些右翼勢力把委內瑞拉、古巴和玻利維亞等國稱為“拉美的邪惡軸心”，委內瑞拉也在高調宣傳要進口武器，但是美國在西半球沒有真正意義上的挑戰者。而且，南美的大部分左翼領導人在處理對美關系上也是理性的。他們雖然追求區域自主，但也重視與美國保持合作。

　　在這種情況下，美國重建第四艦隊的決定，恰恰說明了美國意識到自己對加勒比和拉丁美洲地區的影響力在下降。面對美拉關系的疏遠，美國政府也做了一些努力，比如去年3月布什訪問拉美等，但收獲寥寥。美國曾提出建設美洲自由貿易區的倡議，也曾試圖拉攏巴西遏制委內瑞拉，但都沒有成功。而頗令美國頭痛的查韋斯，在拉美政壇上卻表現活躍，支持者甚眾。分析人士認為，美國所稱的受到的“威脅”，主要是指委內瑞拉近年想要采購潛艇、飛機等軍事裝備。重建第四艦隊同時說明，美國覺得自己在拉美所面臨的一些問題已經無法依靠外交手段解決，而不得不求助于外交之外的手段——組建艦隊顯示軍力。這樣做，一方面是應對委內瑞拉等國所謂的“威脅”；另一方面，也是向其他拉美國家彰顯震懾力。當然，美國的做法反倒證明了自己在拉美的底氣不足，而“南防”的籌組，卻很可能成為南美團結自強道路上的重要一步。 ( 范劍青)