2003年2月25日，盧武鉉正式就任韓國第16任總統(tǒng)。此前一天，韓國總統(tǒng)金大中結(jié)束了其5年的執(zhí)政生涯。人們在祝福新總統(tǒng)的同時，也忘不了金大中執(zhí)政5年來對國家的諸多貢獻。

　　正如金大中在卸任獻詞中所說：“為國民服務(wù)是我人生最大的自豪。5年來，國民與政府奮發(fā)拼搏，為國家的繁榮奠定了堅實的基礎(chǔ)。在此之際，我卸任隱退，感到無比欣慰。”

　　作為韓國老資格的政治家，金大中一生反獨裁、爭民主，幾度入獄，兩次面臨殺身之災(zāi)，到了晚年終于執(zhí)掌國家權(quán)柄。金大中政府的誕生不僅是政權(quán)的交替，它宣告了韓國長期軍事獨裁政權(quán)的結(jié)束和民主政治的開始。

　　金大中的運氣并不好，1998年上臺執(zhí)政之初，一場暴風(fēng)雨般的金融危機就席卷了韓國，國家處于經(jīng)濟崩潰的邊緣。金大中受命于危難之時，發(fā)動民眾共赴國難，在掀起國民“獻金運動”的同時，大刀闊斧地對韓國經(jīng)濟結(jié)構(gòu)進行改革。通過對金融、企業(yè)、公共部門和勞資四大領(lǐng)域的改革，韓國完成了從低級產(chǎn)品出口型經(jīng)濟向以信息為中心的高科技型經(jīng)濟的轉(zhuǎn)變，被國際社會公認為克服金融危機的“優(yōu)等生”。

　　當然，要說金大中最令世界矚目的政績，恐怕還要算是“陽光政策”的提出和實行了。金大中的對朝和解政策，推動了南北關(guān)系的改善和半島局勢的緩和。2000年6月，金大中親赴平壤與金正日舉行首腦會晤，實現(xiàn)了南北分裂50年來首次南北峰會，雙方發(fā)表了具有歷史意義的“共同宣言”。金大中為此榮獲諾貝爾和平獎。金大中執(zhí)政5年來，南北關(guān)系取得了引人注目的改善和發(fā)展，雙方不僅加強了往來和交流，而且在經(jīng)濟合作上也邁出了堅實的步伐。韓國國民普遍認為，只有對話和交流，才是實現(xiàn)南北和解，共同走上繁榮的道路。

　　世界杯足球賽和亞運會的成功舉辦，是金大中執(zhí)政期間取得的又一值得夸耀的政績。

　　韓國國民在世界杯期間所體現(xiàn)的“紅魔”精神，展現(xiàn)了團結(jié)向上、拼搏進取的民族之魂，提升了韓國的國際地位和威望。

　　韓國《東亞日報》對金大中執(zhí)政5年的業(yè)績進行了一次民意評價：克服金融危機被列為最大成果，獲得最高級別5個紅星。在南北交流與合作、韓國企業(yè)民營化、改善國民年薪制度、提高婦女地位等6個領(lǐng)域獲得4個紅星。在改善醫(yī)療保健體制、改革納稅體系、穩(wěn)定市民房價等7個領(lǐng)域贏得3個紅星。可以說，金大中政府執(zhí)政5年，政績良多，韓國民眾對此心感身受。

　　不過，金大中這一任也并非沒有遺憾，作為韓國第一位由在野黨領(lǐng)袖當選的總統(tǒng)，金大中是打著“反腐、改革”大旗登上總統(tǒng)寶座的。執(zhí)政期間，金大中盡管以身作則反腐倡廉，但在強大的傳統(tǒng)勢力圍攻下，金大中政府的高官不斷因權(quán)錢交易而鋃鐺入獄。他的兩個兒子也因受賄被判刑，為此金大中先后5次向國民公開道歉。民意測驗表明，33%的人認為金大中執(zhí)政期間最大的失誤是反腐不力，用人不當。

　　韓國當選總統(tǒng)盧武鉉在2月25日的就職儀式上稱，將把“陽光政策”改名為“和平與繁榮政策”，目的是為對朝緩和政策爭取更廣泛的國民支持。其實質(zhì)是金大中“陽光政策”的延伸與發(fā)展。韓國國民普遍認為，對金大中執(zhí)政5年中的功過是非，歷史將給予其最公正的評價。