中新網3月9日電 據美國《華盛頓觀察》報道，奧巴馬的醫保改革已經進入“決戰時刻”。 3月4日，白宮新聞秘書羅伯特·吉布斯(Robert Gibbs)代表總統向國會施壓，設定3月18日為醫保法案通過的最后限期。奧巴馬還親自在白宮會見了眾院民主黨的幾派議員，希望他們能團結一致，保證法案的通過。這樣，總統就能在復活節前簽署這份歷史性的文件了。

　　然而，具體情況恐怕要比白宮希望得復雜。民主黨各派別對醫保法案主張不一，看法充滿分歧，很多人不愿意輕易放棄原則；另一方面，面對中期選舉，自由派政客們擔心共和黨勢力回升，急需創造政績為自己拉票。

　　“對奧巴馬而言，現在是團結民主黨人的關鍵時刻，因為民主黨政客們擔心美國經濟低迷的現狀會影響中期選舉。”美國新罕布什維爾大學(University of New Hampshire)的政治學教授安迪·史密斯(Andy Smith)說，“民主黨現在不得不做的是，試圖將醫保改革法案描繪成促進經濟發展的必要手段，作為一個經濟舉措來進行。”

　　民主黨不是鐵板一塊

　　去年11月，眾議院以220比215票的微弱優勢通過了醫保法案。之后，法案被送到參議院，以60票的多數逃過了“無限制演講”(filibuster)的羈絆。勝利源自于民主黨議員們的團結。但是，當參院修改過的醫保法案重新被送往眾院時，民主黨內則異議紛紛。

　　眾院多數黨領袖斯丹尼·郝耶爾(Steny Hoyer)說，“民主黨人會依照白宮的指示，在3月29日復活節假期前，完成這項表決。但意外仍有可能發生”。雖然民主黨人以絕對多數席占據著眾院，但黨內并不是鐵板一塊。奧巴馬明白，他必須團結三個主要派別，保證法案順利過關。

　　首先，民主黨員中的自由派們對于醫保法案送至參院后所做的過多傾向于保守派的修改感到不滿。他們堅持說，在醫療保險項目中，要包括國營的公共醫療選項，但是這一項已經被參議院撇在一邊了。

　　其次，許多中間派和偏保守的民主黨人擔心成本問題。雖然國會預算辦公室判斷說，從中期來看，參議院的法案能減少赤字；但是這一派的議員擔心，議案中的政府項目可能要比原先估計的成本高出很多。

　　另外，在眾議院中還有一派重要勢力――反墮胎集團。他們反對參院版本的醫保改革法案，且相信，這個版本中對政府資助的墮胎計劃有一些十分寬容的用詞。奧巴馬可能因為這一派勢力的反對，而丟掉一打選票。這一派的議員以密歇根的巴克·司徒派克(Bart Stupak)為代表。他說，“我想看到醫保改革，但是不會因此放棄我們覺得重要的原則和信仰。”

　　美國政治分析家認為，在奧巴馬積極的游說下，這份史無前例的醫保法案還是可能在眾院得到通過，只是絕非輕而易舉。如果奧巴馬想在今年春天簽署這份法案，只怕還要等待國會山的兩輪投票。

　　去年年底，眾院與參院相繼通過了各自修改過的醫保改革法案。現在，參院的修訂本將被送回眾院表決。按照美國法律，如果法案順利以多數票通過，奧巴馬總統就可以如愿以償地簽署法案。但如果眾院議員對參院版本做出修改，法案將再次被送回參院表決。而這種情況發生的幾率很大。

　　接下來的程序要相對復雜。如果參院對眾院修正過的版本，沒有異議，按照“調和法則”( reconciliation rule)，以簡單多數通過，法案就能送交白宮簽署。但如果參院議員不喜歡眾院修改過的版本，就要提出他們的最終版本，再以簡單多數通過。之后，這個最終版本還要被送回眾院表決，至此，結束漫長而復雜的審議過程。

　　醫保改革是中期選舉的強心針

　　以“全民醫保”為主要內容醫保改革法案是奧巴馬上臺后最大的一筆政治賭注。如果這一努力最終失敗，奧巴馬及整個民主黨將為此付出昂貴的政治成本。2010年的中期選舉將至，這對醫保改革而言，或許是個好消息。

　　“民主黨人需要這個法案的通過，因為今年秋天即將舉行中期選舉，自由派需要這個功績爭取選票，”民主黨幕僚鮑勃·舒姆(Bob Shrum)坦言。他認為，現在，無論是奧巴馬，還是民主黨議員，都希望他們的醫保改革巨制能盡快塵埃落定。總統的理由是，這項史無前例的改革是對的，應該被完成。其他民主黨政客則覺得，現在沒有太多選擇，只能盡快讓法案通過。

　　目前，中期選舉的形勢對民主黨人并不樂觀。自從去年11月共和黨人搶占了弗吉尼亞和新澤西兩州州長的席位，2010月1月就又補了泰德·肯尼迪的空缺，占據了麻省參議員的席位后，無論是醫保法案，還是民主黨的政治形勢，都日漸嚴峻起來。

　　共和黨人批評說，奧巴馬上任一年，并沒有兌現他競選時的主要承諾。首先，他沒能在2009年完成醫保改革法案；其次，奧巴馬之前放言，他的經濟刺激方案將會把美國的失業率降到8%以下，但現在人們看到的仍是9.7%的失業比例。由此，共和黨的幕僚們譏諷說：奧巴馬的承諾就像在沙子上畫了畫，然后輕易抹去。

　　關于醫保的民調也呈現錯綜復雜的局面。比如，受訪的美國民眾通常表示，他們反對民主黨的醫保改革，但卻喜歡其中一些條款。換言之，選民們對醫保改革的意見頗為矛盾。于是，驢象雙方紛紛從自身的立場解讀這一結果，希望影響輿論。

　　另一份民調顯示，將近60%的人認為，美國正走在錯誤的道路上，而認同奧巴馬表現的人剛剛到達50%，相比一年前奧巴馬的高支持率已經下降了很多。因此，評論家說，奧巴馬現在急需一個勝利，加強選民的信心，避免中期選舉失敗的糟糕局面。而擺在眼前的醫保改革法案則成為最有利的政治強心針。

　　目前，很多政治觀察家預測，共和黨肯定會在中期選舉中贏得更多的席位，甚至有可能取代民主黨在國會的多數派地位。如此語境下，民主黨的領袖們高聲號召黨派團結。看來，只有齊心通過醫保法案，他們才能在自己的政績簿上大書一筆了。