中新網3月19日電 中菲南海之爭受到各方持續關注。18日，馬來西亞《星洲日報》發表社論指出，菲律賓就南海主權問題挑戰中國，背后有多方面的原因。文章摘錄如下：

　　菲律賓總統阿羅約簽署領海基線法，將南沙部份島嶼劃入菲領土，引起中國等強烈反彈，北京當局旋即派遣最大漁政船311號巡航西沙，藉此宣示南海主權。南沙群島的爭議存在已久。中國在靠近菲律賓的一些島礁搭建建筑物，或豎立顯示主權的石碑，亦非最近方進行之事。因此，菲政府此時拉高姿態，升高與中國的沖突，應該與其國內選舉有密切關連。阿羅約總統未來不僅欲競選連任，同時更需要確保在長期議事受干擾的國會中占有多數席位，俾使其改革政策在最后數年總統任內能順利進行；因此，她不得不采取迎合民意、博取選民支持的作為。甚至有菲高級軍官揚言不懼與中國開戰，不惜戰至最后一兵一卒，即是其迎合民意的作法之一。

　　菲方的強硬行為，也與阿羅約政府亟欲試探美國態度有關。菲國政府多年來一直試圖將美菲協防條約的范圍，解釋為涵蓋菲國聲稱在南海擁有主權的島嶼；美國則堅稱協防地區限于簽約時菲國的領土，而不包括簽約后菲國主張的(但顯然有爭議的)南海島嶼。惟美國也表示，不希望見到因南海島嶼爭議而發生武力沖突。因此，菲國政府大抵以為，一旦與中國在南海發生軍事沖突，美國即使不會在軍事上提供援助，至少會在外交上加以聲援，包括提議設法由國際仲裁南海諸島的主權爭議，從而達到菲律賓將南海問題國際化的目的。

　　面對菲方的連續強硬動作，中國迄今為止的表現，則頗為節制。中國除了派遣漁政船外，對菲方的強硬行動并未采取強烈反制措施，也澄清派漁政船與中菲領土糾紛無關，并透過其外交部發言人表示；南沙群島歷來屬于中國領土，雙方的爭議應以冷靜和建設性的態度尋求妥善的解決。

　　中國的自我節制，與其現階段的整體外交政策有關。近幾年來，中國推動睦鄰政策，努力營造一個和緩的國際環境。西方國家鑒于中國不斷加強軍事力量而提出“中國威脅論”后，北京亦展開與相關各國之間的軍事安全對話，不斷表示未來無意稱霸，以求化解各國對中國的疑懼。區域國家對中國近年來擴建遠洋海軍實力，疑懼最深。因此，即使菲國軍力遠非中國對手，中國亦無意采取軍事對抗手段，以免妨礙其整體外交的推動。

　　然而，中國的自我節制并不表示其在南海諸島嶼爭議上立場有所軟化或退卻。中國仍堅持南沙為中國領土，愿意擱置爭議共同開發。若菲方繼續采取避免與中國軍隊正面沖突的作法，則雙方的爭端一時應不致形成軍事沖突。