在海灣國家近來掀起的爭建摩天樓熱潮中，作為海灣乃至整個中東地區經濟“龍頭”的沙特阿拉伯自然不甘落后。沙特王國控股公司已計劃投入100億美元巨資，在沙特西部紅海城市吉達興建一座超過1600米的“英里塔”(1英里約等于1600米)，來爭奪“世界第一高樓”的美譽。

　　由沙特首富瓦利德親王個人所擁有的王國控股公司在沙特百強企業榜上高居首位，公司一位不愿透露姓名的高層人員15日向新華社記者證實了將建“英里塔”的消息。

　　這位人士透露，瓦利德親王是在去年7月注意到正在建設中的“迪拜塔”已超過中國臺北“101大樓”成為世界第一高樓的消息后作出這一決定的。盡管迪拜塔目前仍未完工封頂，但外界普遍預測其最終高度在700至800米之間，瓦利德親王索性將吉達摩天樓的高度定為“整整一英里”，超出“迪拜塔”一倍，同時肯定也將超過科威特計劃建設的1001米高的“一千零一夜大樓”。

　　實際上，沙特一直熱衷打造超高建筑。去年3月，沙特麥加就宣布將建設世界第一鐘樓，設計高度為380米。而在“迪拜塔”開工之前，瓦利德親王正是原中東最高建筑——利雅得王國中心大廈的擁有者。王國中心大廈高302米，于2003年10月啟用，是利雅得市的地標性建筑，也是沙特經濟高速發展的象征。

　　當地經濟分析人士指出，沙特等海灣各國競建摩天大廈絕非偶然，而是該地區近年來“石油美元”收入激增，進入新一輪經濟騰飛期的必然結果。從歷史上看，上個世紀七八十年代之前，世界最高摩天大樓之爭一直在經濟最發達的美國城市間展開(芝加哥和紐約)。而進入90年代和21世紀后，隨著亞洲新興經濟體實力的提升，全球第一高樓的稱號先后被馬來西亞吉隆坡的雙子塔和中國臺北101大樓奪得。

　　沙特建筑工程師奧貝德指出，摩天大廈是經濟繁榮和財富實力最直觀、最有力的體現，尤其是對于城市基礎設施起步較晚，自然旅游資源相對貧乏的海灣阿拉伯國家來說，打造具有世界知名度的高樓大廈作為一條捷徑具有相當誘人的投資回報率，自然受到青睞。(李震)