中新網2月23日電 美國農業“火車頭”加州中央谷地區，如全國大部分農業區一樣飽受經濟衰退影響，加上近期出現嚴重旱災，令苦況加劇，恐怕會推高失業率、提高糧食價格，甚至令農村鄉鎮活動陷入癱瘓。

　　香港《文匯報》報道，中央谷多個鄉鎮已錄得全國最高失業率，比全國平均失業率高出2至3倍，引發越來越多社會問題，例如吸毒、酗酒、饑餓人數和家暴案上升。經濟學家更估計，本年損失或會升過20億美元，同時有8萬人失業。

　　中央谷鄉鎮曼德塔季度性失業率平均約20%，但如今已升至35%。鎮長表示，有人甚至問這是否“第三世界國家”。

　　此外，加州比華利山的零售業務下跌，代表稅收也下跌，巿政官員預期未來16個月稅收會減少約2400萬美元，是93年來受到的最大打擊。