美國當選總統奧巴馬已宣布其國家安全和外交班子，美國國內對其各項任命多持肯定態度，但也有質疑之聲。

　　贏得肯定，是由于這個班子集中了一批美國政界、軍界的“精兵強將”。他們有一些共同特點：一是都從政多年，久經歷練；二是都具有頗高的專業素質；三是都能力頗強而又中庸務實。然而，有人提出質疑，正是由于他們都太過精明強干且各有主見，可能難以協調與駕馭。

　　奧巴馬卻認為，他身邊需要具有“堅強個性與不同觀點的人”，而不是“應聲蟲”，這樣有利于展開政策性辯論。他表示，在進行了充分的辯論后，作為總統，他才是大政方針的最后拍板人，而這個團隊只是政策的執行者。他還說，盡管存在不同意見，但在美國對外政策目標這個關鍵問題上，他們“英雄所見略同”。

　　奧巴馬政府對外政策的目標是什么呢？擇其要者就是：維護國家安全；修復美國的國際形象；保持美國的領導地位。具體說，即改善同盟友的關系；早日從伊拉克撤軍；反對恐怖主義；防止核武擴散；應對“失敗國家”；應對氣候變化等等。

　　與布什總統的外交政策相比較，有分析認為,奧巴馬外交將是淡化意識形態色彩、以解決問題為主要目的的務實外交。奧巴馬應該不會將恐怖主義與宗教聯系在一起，將擯棄諸如“伊斯蘭法西斯主義”這樣的措詞，也不會倡導“以武力推行民主”、“改變他國政權”等等。

　　還有人作出這樣的分析,奧巴馬外交還將淡化單邊主義色彩，注重多邊主義及與聯合國等國際組織合作；淡化武力威脅，更強調以外交手段解決問題。奧巴馬將美國駐聯合國大使提升為內閣部長級可視為是一個象征。盡管奧巴馬表示將確保美國擁有世界上最強大的軍事力量，并且也沒有承諾完全放棄使用武力解決伊核問題和朝核問題，但他一再表明愿意無條件地與伊朗、朝鮮和古巴等所謂敵對國家領導人舉行會談。

　　從近來的言談看,奧巴馬將會更強調軟實力的運用，倡導通過增加民政建設援助等政府間協作來支持“失敗國家”，通過軟實力與硬實力的結合來確立美國的影響力。他表示，“要動用美國力量的所有要素——我們的軍事，我們的外交，我們的情報與執法，我們的經濟以及我們的道義榜樣的力量”，來恢復美國的國際形象，維護美國在世界上的地位。

　　希拉里被提名為美國國務卿，似乎讓奧巴馬的對外政策帶上了一些鷹派色彩。但這可能正是奧巴馬所希望的，他有意借此改變人們對民主黨政府在國家安全和對外政策方面不夠強硬的印象。但國防部長蓋茨的留任和對瓊斯將軍出任國家安全事務助理的提名則最能表明奧巴馬對外政策的意向。前者在一系列演講中，都不認同以武力改變他國的做法，并認為僅憑軍事手段難以在阿富汗取勝，而倡導通過政府多部門的協調合作，通過發展援助、經濟重建與制度建設等多種手段的一體化運用來扶持阿富汗等國家。這符合奧巴馬的口味。

　　由此可見，“務實”與“中間道路”相結合，很可能是奧巴馬對外政策最為突出的特色。