美國共和黨人士蜂擁至“雙子城”明尼阿波利斯和圣保羅(開共和黨全國代表大會)，這在一個月前屬難以想像之事。

　　“雙子城”選民中，民主黨的支持者領先共和黨支持者10個百分點，而在全美，很難找出一個對布什政府滿意的人，盡管如此，在共和黨全國代表大會召開之際，其候選人麥凱恩的支持率和奧巴馬半斤八兩，難分伯仲。這意味著在布什8年的糟糕統治后，選民仍有可能選擇共和黨執政，這對麥凱恩來說是真正的機會。

　　另外，在奧巴馬超凡脫俗魅力的背后，他也有明顯的弱點。第一、在世界局勢日趨復雜、麻煩不斷的情況下，奧巴馬外交經驗匱乏；第二、他的精英身份使得他很難吸引美國中部選民。更重要的是，共和黨人已然團結在麥凱恩的旗幟下，寄望他拯救共和黨。

　　麥凱恩張力十足的愛國精神足以吸引關注國家安全的群體，而他長期以來直陳共和黨弊端的做法，也對游離于兩黨之外的獨立人士頗具吸引力。我們尤其欣賞他對自由貿易堅定的承諾和對美國駐軍伊拉克的毅然決然。更值得注意的是，麥凱恩所表現的政治勇氣在奧巴馬身上從未出現。

　　不過，面對卷土重來的民主黨，共和黨人心氣不振，即使麥凱恩僥幸獲勝，他仍然要面對諸多無法逾越的障礙。首當其沖卻也無可奈何的是年齡問題。72歲的麥凱恩，將成為除里根第二任期外宣誓就職的最老的總統。不過，選民們對此盡可放心，因為麥凱恩競選旅途中一路步履鏗鏘。其次，麥凱恩脾氣火爆，這連他自己也坦然承認是“當領導人的嚴重缺陷”，不過，至少在競選期間他還中規中矩，沒有發作。

　　第三個障礙是美國人把他看作戰爭販子，認為他會在無法阻止伊朗擁有核武器時派軍隊進行轟炸，認為他時刻準備著和俄羅斯對抗。麥凱恩需要糾正選民對他的誤解，而不是動輒拿轟炸某國當笑話講。

　　距離11月大選尚有兩月，麥凱恩有足夠時間化解上述煩憂。他不應該耗費時日去向那些基督教福音派保守人士解釋對墮胎和同性戀婚姻的看法，而是應該審視一下自己的稅收計劃。從前的麥凱恩是一個攻擊布什減稅計劃的斗士，認為減稅會令國家財力無法承受。而今天的麥凱恩不僅要把布什的減稅政策永久化，還準備增加更多內容，比如說，他準備取消房產稅，這將令包括他自己在內的有錢人受益；他還計劃削減公司所得稅，讓大老板們高興，而中產階級卻撈不到任何好處。獨立分析人士認為，麥凱恩的計劃將讓美國背上巨額赤字。

　　鷹派外交政策，不負責任的減稅，對宗教和墮胎問題夸夸其談，聽起來這不像是麥凱恩，而是繼老布什、小布什之后的“布什第三”，民主黨人在試圖給他套上這個標簽。我們希望，他不是“布什第三”，而是“麥凱恩第一”。

　　(英國《經濟學家》8月28日封面文章/譯 王大衛)