世博會開幕之前，3月23日，國際奧委會發布《北京2008年第29屆奧林匹克運動會國際奧委會協調委員會最終報告》：“奧運會的體育和社會遺產讓奧林匹克運動最終得益于北京2008：奧運會越來越具廣泛性，在促進不同文化和信仰的人們相互理解方面取得了顯著的進步”，“(北京奧運會)促進了奧林匹克運動的普及和不同文化的融合。文化更加開放，文化差異得到了更多尊重，同時也弱化了體育世界向西方傾斜的趨勢。這是一個偉大的遺產，因為世界體育的重心和中心開始向東方移動！”

　　4月30日，國際展覽局主席藍峰以中、英、法三種語言，在上海世博會開幕式致辭：這次精彩的世博會將展示21世紀初中國的崛起，衷心祝愿中國2010年上海世博會圓滿成功！

　　將這些贊美之辭，置于2008年到2010年，從北京奧運會到上海世博會的兩年之間，中國與世界共同經歷的這場宏大歷史戲劇中考察，能體會到更多的意義。北京奧運會閉幕三周之后，2008年9月15日，“雷曼兄弟”申請破產，美國次貸危機迅速演變為禍及全球的金融危機。云集在中國珠三角、長三角的出口加工企業驟然陷入困境，導致2000萬農民工失去就業崗位，其規模相當于三分之一的英國人口。

　　“那些坐在農田里無所事事的農民工(暫且不考慮他們的人數)僅僅是冰山一角。”英國《衛報》2009年2月9日在一篇報道中稱，“他們曾為中國提供了廉價的勞動力，但曾經從中受益的中國現在可能希望他們消失。”

　　后來的事實表明，農民工們并沒有消失，相反，他們在應對這場危機中扮演著更為重要的角色。2009年12月，“中國工人”當選《時代》周刊年度人物，是榜單上的唯一一個群體。《時代》的評價稱，中國經濟順利實現“保八”，在世界主要經濟體中繼續保持最快的發展速度，并帶領世界走向經濟復蘇，這些功勞首先要歸功于中國千千萬萬勤勞堅韌的普通工人。

　　面對這場自1929年大蕭條以來人類最大規模的金融危機，中國政府啟動的經濟刺激計劃，覆蓋著從城市到鄉村的廣袤國土。2009年中央一號文件力圖通過“穩定完善農村基本經營制度”等政策舉措，激發蘊藏在農村的最大內需潛力。城市化的戰車呈現加速度，農民工們，包括新生代農民工們，仍一如繼往地用自己的血肉之軀支撐著中國的希望——世博會中國國家館49米高的頂層三折巨幕上，循環播放著導演陸川拍攝的題為《歷程》的八分鐘影片，以巨大的視覺沖擊，呈現了農民工家庭的三代人與在中國上演的這場人類最大規模城市化的感人故事。

　　4月27日，法國總統薩科齊向新華社記者表示：“中國已經成為國際舞臺上絕對不可或缺的一方。當今世界的任何重大事件，如果沒有中國的參與將無法處理。我們需要和中國一起應對21世紀重大挑戰，如防止氣候變暖、經濟危機、全球治理改革以及重大的地區危機。”

　　中國在國際金融危機的應對中發揮的關鍵作用，給人類的歷史書寫了新的篇章。2008年，登上奧運會金牌榜首位的中國，經濟總量超過德國，躍居世界第三。但這不是中國人應該沾沾自喜的時刻——奧運會閉幕之后，與“雷曼兄弟”將世界引向深淵同步，三聚氰胺，一種普通的化工原料被大量摻入奶粉，擊垮了中國最大的乳品生產企業三鹿集團，激起食品行業的驚濤駭浪。中國人成功舉辦奧運會的巨大喜樂，驟然跌落。

　　過去兩年中國大事小事不斷，也引發一系列變化。2009年7月6日，中央電視臺以直播的方式對發生在新疆烏魯木齊市的打砸搶燒暴力事件進行了報道。主持人白巖松評論說：“當我們按新聞規律去辦事，更人性化更開放更透明，我們就能理直氣壯面對那些不客觀的新聞報道，并使這種不客觀和不真實成為丑聞和笑料。”

　　北京奧運會閉幕儀式上，國際奧委會臨時增加了一個活動——向奧運會志愿者致敬。奧運會志愿者代表著的公民社會參與精神，化作中國社會進步的力量源泉。這樣的故事，人們還能在上海真實地感受。

　　人類在地球上塑造的文明形態，正處在產業革命以來，最為深刻的變革之中。因禮贊工業文明而催生的世博會，正遭遇著反思工業文明的后現代挑戰。事實上，這種挑戰，已成為世博會呈現的內容本身。人類文明的變革與中國社會的轉型相交織，給我們觀察這一屆以城市為主題的世博會，提供了視角。近代以來，以上海為前沿，中國經歷了一場被動向外部世界開放、學習，到主動開放、學習的過程。這樣的過程，還在繼續。

　　世博會開幕前夕，普利策獎獲得者、美籍華裔攝影家劉香成與英國藝術評論家凱倫·史密斯共同編著出版《上海：1842-2010，一座偉大城市的肖像》一書。“老天對中國人并不優厚，中國有著這么多人口，國土面積卻以山區為多，”劉香成對《瞭望》新聞周刊記者說，“但這并不妨礙中國人民創造生存的奇跡，因為他們是勤勞刻苦，最善于學習的民族。”

　　4月30日，國家主席胡錦濤在上海世博會歡迎晚宴上致辭：“上海世博會將向世界展示一個擁有五千多年文明歷史、正在改革開放中快速發展變化的中國，搭起中國學習借鑒國外先進經驗、同世界交流合作的橋梁。”

　　直到今天，中國還沒有停止向世界學習。這是中國之幸，也是“和諧世界”之幸。□

　　(文/王軍)