一座什么樣外觀的展館，最能代表既古老又現代的中國？這座展館 “穿”上什么顏色的“外衣”，才能體現中國深厚的文化底蘊以及億萬中國人獨特的精神情懷？什么樣的奇思妙想、精彩設計，才“配得上”展示“城市發展中的中華智慧”？

　　在距離中國2010年上海世界博覽會開幕約300天之際，站在“一天一個樣”高速建設中的世博會中國館前，人們逐漸看到了答案……

　　從“鳥巢”到“東方之冠”

　　如果說“鳥巢”“水立方”是北京奧運會眾多宏大場館中的經典之作，那么，作為東道國展館的中國館，則有望成為上海世博會乃至當代中國的象征。不同于眾多“舶來品”，中國館完全由中國人規劃設計，廣州、北京、上海的三家設計機構組成聯合體。只是中國館還沒有一個中外共賞、老少咸宜的“雅號”，姑且依其最初的設計理念稱之為“東方之冠”。

　　可以說，自一年半之前開工以來，中國館外觀設計方案就處在一個眾口評說的“漩渦”中。不過，隨著數千名建設者用自己的脊梁托起高69米、總建筑面積16萬平方米的“東方之冠”，隨著數不清的影像宣傳將一個“大紅外表、巍峨斗拱”的中國形象帶至人們心間，對中國館的批評和懷疑，逐漸被一天天濃厚的期待和祝福所取代。

　　“我一直有一個原則，就是讓人遠遠一看，就知道這個建筑一定是中國的。一個既能擺在歐洲、又能放到美國的規劃設計，不是我們的追求。”中國工程院院士、華南理工大學建筑學院院長、中國館設計團隊主持人何鏡堂教授說。

　　上海世博會是發展中國家第一次舉辦綜合類世博會，而中國又是一個有5000年歷史的文明古國，這一屆世博會的中國館，自然是承載著萬眾囑托，成為“重中之重”。對此，何鏡堂的理解是：“規劃設計要重點體現中國特色、時代精神，特別是要反映出中國人從古至今都在追求的天人合一、萬物和諧的理念以及改革開放30年來中國迸發出來的活力與朝氣。”

　　今天，仰望猶如一頂巨大“東方之冠”的中國館，“莊嚴、大氣、華美”的設計構想以及“東方之冠、鼎盛中華，天下糧倉、富庶百姓”的文化理念已不再抽象；由于在傳統外觀里蘊含了一系列當今最現代的節能科技，“東方之冠”相比同等規模的傳統樓宇，能耗可望降低四分之一，這無疑讓“東方之冠”在傳統之外多了幾分時尚和現代。

　　一天穿1000平方米“外衣”

　　今年一進梅雨季節，上海就多次同時遭遇高溫、大風、雷電、暴雨等特殊天氣現象，給正值外立面施工作業的中國館帶來了嚴峻挑戰。

　　記者戴著安全帽走進中國館地下室，降雨形成的積水剛被抽去，一臺臺大型除濕機在飛速旋轉，工人們喊著勞動號子，彼此應答著合力將一卷卷粗大的電纜、管道鋪設到位。汗水混著雨水，將每個人的臉涂得水汪汪、亮晶晶的。

　　“除了海量的機電設備安裝，當前中國館最艱巨、最緊張的施工，就數‘懸空穿外衣’這道活了。” 中國館項目部經理姚建平說。

　　所謂“懸空穿外衣”，就是在沒有腳手架和吊籃的情況下，為中國館安裝7000多塊外墻紅板以及1230多塊玻璃。由鋁板和礦棉制成的紅板，每塊重約44公斤；而三層夾膠中空玻璃，要比紅板長一半，每塊重達370公斤，且要以135度的外傾角斜鋪在中國館外立面上，其吊運安裝的難度可想而知。

　　“即使在平地上，搬運一塊玻璃，都要七八個人。何況中國館的玻璃層，都處于樓層之間的懸空部位，沒有立足點的施工，我還是第一次碰到。”現場經理遲曉宇說。

　　截至6月底，中國館外墻近一半面積已“穿”上了由紅板和玻璃拼接而成的“外衣”，工程進度與時間要求基本吻合。這主要歸功于施工單位因地制宜，研發了懸空作業的平行移動電動車，大大提升了工作效率。

　　據負責中國館外墻安裝的武漢凌云建筑裝飾工程有限公司副總經理周國榮介紹，一個月前，220多名工人每天只能給中國館“穿”一二百平方米的“外衣”，隨著施工工藝逐步成熟，如今日均已達1000平方米左右，而且形成了四個大斜面同時流水作業。預計到8月份，中國館這個“巨人”約6.8萬平方米的內外墻體以及四根立柱的“外衣”都可安裝完成，中國館將正式向世界亮相。