自學主要包括獨立閱讀、獨立思考、自我組織、自我檢查和自我監督，以及靈活運用知識解決問題。成人學生想提高學習效果，更要重視提高自學能力。專家認為，提高自學能力關鍵在“四會”。

　　會獨立讀書

　　清代學者阮元說“世人每矜一目十行之才，余哂之。夫必十目一行，始是真能讀書也！”閱讀教材就需要這種“十目”精神，細細地讀、慢慢地品。一本教材在未讀之前，很多學生感覺它很“厚”，開始預習閱讀教材時，先不求完全理解，而是直接根據目錄和提示，調動已有的知識，對書中的每個重點、論點或問題做認真思考、比較和分析，看它們之間有何異同，在每頁中添加注釋，補充材料。學生在學習過程中，如果對各章節都做了深入研讀，抓住全書精神實質，就會感到“厚”書變“薄”了。對書的內容理解得越透徹，越會覺得書“薄”。當然，學習的內容并未變少，而是把知識消化了，使讀書過程成為獨立思考、鉆研問題過程。

　　會錯中取勝

　　有的同學在自學過程中，認知程度和思維角度與學科概念、原理有偏差，導致結論、結果錯誤，會產生較嚴重的挫敗感。這時我們要研究錯誤的原因，調整思維角度、解題步驟或行動對策。在糾正、調整錯誤的過程中去領悟學科真諦。這種認知獲取的過程，對大腦皮層的刺激會很強烈，從而使知識掌握程度更牢固、更持久。

　　會自選課題

　　運動員在進行體育比賽時，有規定動作和自選動作之分，而自選動作就是發揮自身優勢。在研究型、探索型的學習過程中，學生掌握課程的基本概念、基本原理、基本技能就如同運動員完成規定動作，要在此基礎上，根據自己工作經歷和研究興趣，運用所學的知識對自選課題進行研究分析，這是專業學習中進行深層次擴展和訓練的過程，就好比運動員的自選動作。

　　會自我評價

　　評價的目的在于掌握學習狀態，激勵學習熱情。傳統教育模式下的評價體系，教師的評價往往占據主導地位，學生只是被動接受。在成人教育中，提倡評價主體和方式多樣化，教師是學習活動的組織者、引導者、合作者，只有把學生自評、同學間的互評、教師的講評結合起來，才能準確把握學習狀態。完成練習或回答問題后，想想自己在問題解決過程中的成功和不足，培養自我檢驗、自我調控意識。自我評價過程，既是知識的再現過程，又是對自身能力和方法進行反省、重新認識的過程。(蔣波)