職業教育的問題，首先是國家的人才政策問題。“接受職業教育的人才低人一等”。人們的觀念因這種制度而生。在我國，普遍的成才觀念是初中畢業，進普通高中，然后由普通高中參加高考，升入大學。進入職業學校，是沒有進普通高中之后的“迫不得已”的選擇。

　　之所以如此，是因為無論在升學與就業，以及職場晉升中，學歷依舊是十分重要的標準。而且，由于行業與崗位存在較大的薪酬差距，社會保障也因行業與崗位不同，勞動既存在價值觀念上的高低貴賤，也存在經濟待遇上的高低貴賤，導致大家必然追求高學歷、追求進好的行業與崗位。

　　引導學生關注職業興趣，而不一味追求學歷高低，只有從根本上改變了社會的用人理念和用人政策，同時建立統一的社會保障制度，讓不同行業、不同崗位者有基本一致的社會保障，這是職業教育能得以發展的大背景。在美國，一名可以被哈佛大學錄取的優秀高中畢業生，可以棄哈佛而選擇烹飪學校，就在于他有自己的職業興趣，而從事烹飪，其勞動價值并不比教授差。這在國內，幾乎不可想象，所有優秀的學生爭相進入北大、清華，而且都渴求白領崗位。

　　其次，是教育領域對職業教育的定位問題。職業教育的低人一等，在教育領域內部，也是如此。雖然國家高度重視職業教育，投入大量經費，但是，職業教育的地位依舊很低，僅以招生為例，中等職業教育的招生是在普通教育之后，高等職業教育的招生普遍放在各地招生錄取的最后一批。另外，在今天的教育領域，幾乎言必稱北大、清華，這不但與教育的多樣性、多元化不符，也使職業教育難以抬起頭。

　　確立職業教育的地位，在教育界內部，必須打破唯普通高等教育是尊、唯公立教育是尊的格局，應給予職業教育、民辦教育、成人教育平等的競爭空間，鼓勵職業教育發展高層次教育，并建立職業教育與普通教育各自的通道，且能相互貫通。在美國，不少在社區學院接受教育(很多為職業教育)的學生，可以繼續申請進入其他大學求學，在名牌大學求學的學生，也可申請轉學到社區學院。在英國，1986 年建立了國家職業資格制度，職業資格證書可以和普通教育的文憑、證書相對應，同時，職業資格證書可與普通教育高級證書一樣，成為進入大學的資格證書。這種國家職業資格制度的實施，很大程度促進了英國職業教育的發展，由于職業資格證書與普通教育證書的相通性，持職業資格證書就可望進入高等院校深造，從而大大增強了職業教育對青年人的吸引力。

　　再次，是職業教育自身的問題。與當前獲得的生源質量相對應，職業教育的質量也令人堪憂。對于中等職業教育來說，一些地方的職業教育學校，出現“有職業無教育”，把學校作為民工中介的辦學傾向，收來學生，就以頂崗實習的名義，送他們去做一些簡單的操作活，這種違法辦學，既對受教育者不負責，又嚴重影響職業教育的形象；對于高等職業教育來說，辦學定位不明確，專業設置重復，辦學缺乏特色，是普遍問題，這直接影響職業技術人才的社會競爭力。目前，我國每年有40萬左右的高考學生，在錄取之后不報到，主要集中在高等職業教育層次，這雖然有職業教育的社會地位不高的因素，但也與學校辦學質量不高，缺乏市場競爭力密切相關。

　　改革用人制度，完善社會福利保障，創造各類教育公平競爭的環境，職業教育才可能真正擺脫“低人一等”的處境，這是在制定《國家中長期教育改革和發展規劃剛要》中，需要系統思考并解決的問題。而在當下，提高職業教育質量，辦出職業教育的特色，職業教育才可能為自己贏得機會。