我們不應該急于把在素質教育深化階段才有可能實行的目標放到現階段來實施，也不應該把對于一部分高材生的要求與全體學生的要求混為一談。實施素質教育，就是要我們想辦法克服困難，排除阻力。高校招生制度的改革也需要有一個參照系，就是說要與當前中學素質教育的目標相適應。有理由相信，如果我們把這三個最基本的環節切實抓起來了，對青少年素質的改觀將是不可低估的。

　　隨著應試教育的危害性越來越為社會的大多數人所認識，大家自然地把對于教育的所有期望都投注到正在推行之中的素質教育。但由于受現實條件所限，比如教師素質不夠，以至于很多人提出素質教育似乎不是現階段就能實現的理想。顯然，我們不應該急于把在素質教育深化階段才有可能實行的目標放到現階段來實施，也不應該把對于一部分高材生的要求與全體學生的要求混為一談。我們需要思考的是，素質教育在現階段應該做些什么？筆者認為，首先應該抓好三件事：一、鼓勵學生提問；二、鼓勵學生課外閱讀；三、加強教學中的實踐環節。

　　有些學生很善于順著老師的思路走，但是提不出問題。如果上完課后學生們覺得“都懂了”，其實并非正常的現象。因為教學不但是以解決問題為目的，而且也是以產生問題為目的。雖然不能反過來說提問多的學生就一定是好學生，但是提不出問題的學生卻一定不是最好的學生。鼓勵學生自由提問，這是說學生要學會發現問題，要構建發散性的思維模式，學校要培養勤于思考的一代人。當然這并不是簡單化地提倡懷疑，更不是鼓勵想入非非。提問本身也有一個學習過程，首先要勇于提問，然后還得要求善于提問。鼓勵提問可以先從一、二門課做起。只要老師引導得好，在學生中營造了思考的風氣，就會把所有課程都激活起來。

　　我們要鼓勵課外閱讀，這是因為應試教育造成了學生知識面狹窄的弊病。但是不宜搞“中學生必讀書目”，而只能搞“推薦書目”，劃一個大體的范圍，至于在這個范圍內學生愿意讀什么書，多讀或者少讀，是他們自己決定的事。應該搞一些活動(例如講座、專題辯論、寫書評)來推動課外閱讀，但是不應該規定指標，更不宜用考試來推行這種閱讀。對于具體書目可能會有爭議，也應該容許不同認識并存的局面。有的學生的閱讀興趣在“推薦書目”之外，如有的學生讀過《物理學的進化》或某本哲學著作，也應該加以關心和指導。

　　根據應試教育的觀點，包括實驗課在內的所有實踐活動，由于和高考無關，正越來越受到忽視。應試教育造成了只會紙上談兵和網上談兵的一代人，他們缺乏書本和網絡以外的基本常識。重視實踐環節包括增加實驗課和課堂演示實驗，也包括鼓勵學生在課外開展各種科技和藝術活動，還可以組織學生參加社會和自然調查，幫助采集數據。重視實踐的另一個層面是鼓勵學生參加社會服務，例如做志愿者，參加社會公益活動等。但是，許多事情主要不是靠學校，而是要靠學生的家長策劃完成。美國的一些著名大學把“學生參加社會服務”作為錄取新生的重要因素來考慮，因為這是造就具有社會責任感的一代人的重要一環。我想，我們在研究國外教育經驗的時候，應該重視這一點。

　　從2001年起，我國就曾經試圖在高中普遍推行研究性學習。把研究性學習看作實踐環節的一種，當然可以在一部分中學或者一所中學的一部分學生中實行，但是至少在現階段，不適于把研究性學習設置為全體普通高中學生的必修課程。而且如果要搞研究性學習，就必須能使學生實際獲益，而不能流于形式。應該鼓勵學生課外的研究性學習，但是作為素質教育的定位，似以“實踐性學習”更為恰當。就是說學習內容不一定要原創性的，教案到了下一年還可重復使用，其宗旨是讓學生懂得更多時候不是從書本中去找答案，而必須從實踐中去找答案。

　　千萬不要小看實踐，因為實踐是一切創新的基石，包括腳踏實地地采樣和收集數據。通過實踐，學生會發現即使是測量一個長度，看一個讀數，擰幾顆螺絲，都沒有想象中那么輕而易舉。沒有必要提倡中小學生異想天開地搞大發明，更重要的倒是要讓他們懂得偉大的創造也要從小事做起，不要只想著吃飽了肚子的最后一張餅。素質教育關鍵在于要有實質性的起步，而不能兵馬未動就設定太高的目標。

　　現有教師隊伍的水平與素質教育的目標不相適應的問題，應該正視，但是不宜過分強調。一部分問題還得通過調整素質教育的目標來解決，因為事情是要依靠現有的教師隊伍來執行的，不應該設定一個現有的大多數教師都無法勝任的目標。教師的觀念主要應該通過教學實踐去轉變，而不是通過培訓去轉變。當然，有人會提出，即便對于本文所指出的三件事，實施起來也有不小的困難和阻力，首先是現行的高校招生制度的阻礙。但是實施素質教育，就是要我們想辦法克服困難，排除阻力。另一方面，高校招生制度的改革也需要有一個參照系，就是說要與當前中學素質教育的目標相適應。有理由相信，如果我們把這三個最基本的環節切實抓起來了，對青少年素質的改觀將是不可低估的。(浦家齊 作者為上海大學教授)