“華工—華大”教育模式及科研方式引發關注,《自然》雜志發表社論———

　　在這里,華工本科生先后三次登上國際權威雜志封面；今年3月,兩名華工本科生登上了《自然》雜志的封面故事。在創造一系列驚艷之后,深圳華大基因研究院引起全球科學界的反思。

　　《自然》雜志的編輯慕名來到這所“基因測序工廠”,看到在此忙碌的年輕人后頗為驚訝,“科學家真的需要博士學位嗎?”

　　科學家可以速成嗎?

　　一名普通本科生,在加入華大一年后,便在國際頂尖的科學雜志《自然》上發表了論文。

　　謝寅龍,華南理工大學軟件學院大四本科生,華工-華大創新班第一屆學員。

　　從2009年3月開始,華工先后派出兩批共三十多名學生來到華大基因研究院,展開了一次以“學術無起點”為理念的教育模式創新探索。

　　一年后,奇跡出現了。謝寅龍的名字出現在國際頂尖的科學雜志《自然》上,他參與的“人體腸道菌群元基因組參考基因集的構建工作”被選為最新一期雜志的封面故事。

　　不久前,《自然》雜志的編輯慕名到訪,在見到稚氣未脫的年輕學子后頗為驚訝,“科學家真的需要博士學位嗎?”此行之后,《自然》雜志發表社論稱,中國一個基因研究機構的年輕科學家們正在顛覆傳統的研究生培養模式,年紀輕輕,他們就已經參與到重要的科技創新中來。“這是未來的發展方向嗎?”

　　然而,《自然》社論也意味深長地使用了Studentworker(科研學生工)這個字眼來稱呼這些在“基因測序工廠”里忙碌的少年,并提出三個問題:學生知識面是否足夠寬廣?他們是否懂得數據完整、保守個人機密等道德規則?科技日新月異時代,他們能否不斷傳承發展?

　　用“肌肉”做科研

　　當華大的領導與日韓同行站在一起的時候,發現對方根本不是對手,“他們都是白發蒼蒼的老人,自命為科學家；而華大都是二三十歲的一幫人,不用說誰強誰弱了”

　　然而,華大基因研究院黨委書記、科教工作負責人楊國華底氣十足:“華大能夠把一些重要項目給年輕人承擔,而且只要做出來就可以是第一作者。”

　　楊國華認為,在傳統教育體制中,學生學了太多跟基因組學不相關的東西,不但起不到好作用,反而形成了約束。例如,新學科的數據量非常巨大,都是百萬億次、千萬億次甚至萬萬億次。高校學生學習了書本知識之后,就對天量數據產生了難易之分。

　　面對科學難題,本科生眼里沒有成見,沒有難易,楊國華評價說,華大的本科生表現出了比研究生、博士生更強的戰斗力,“謝寅龍他們玩的就是大數據”。

　　在與員工的談話中,華大基因研究院常務副院長、新一代的領軍人物王俊更直白,他提出“wearemuscles,wehavenobrain(我們有的是肌肉,我們沒有大腦)”。

　　楊國華面帶微笑地向《南方日報》記者描述說,當華大的領導與日韓同行站在一起的時候,發現對方根本不是對手,“他們都是白發蒼蒼的老人,自命為科學家；而華大都是二三十歲的一幫人,不用說誰強誰弱了!”

　　不設門檻,沒有“上手”

　　創新班的學生對新模式普遍認同,認為效果好于大學課堂教育。

　　“科研學生工”的評價,學生大多不以為意。有機會參與重磅科研項目,年輕的學生們始終處于高度興奮狀態。謝寅龍所參與的MetaHIT(人類腸道宏基因組計劃),就是與歐盟十三個有關機構合作的“大手筆”,類似的項目一年有600多個。

　　在這里,“上手”這個概念根本不存在。一到華大,謝寅龍就被分派到一個小組參加基因測序分析工作,除了“老手”介紹一下常用知識外,謝寅龍遇到不懂的問題就求助于網絡和書籍,Wiki是他最常訪問的網站之一。還不懂,謝寅龍可以向整個小組求助；再不懂,小組之間也可以組織討論；仍然不懂,他就可以向研究院的院士和專家求助。除了日常學習,謝寅龍還去聽講座或參加學術交流。“一年下來有一百多場,這是華工遠遠不能比的”,高密度講座和交流給了他巨大的幫助。

　　實際上,華大基因研究院還提供與基因測序相關的一系列課程,包括行政課程(教會學生如何辦公、接待、寫作、開會)、采購課程(教會學生如何全球化地采購國外儀器、談判)以及財務課程等。

　　與儀器更新速度賽跑

　　華大用二代測序儀器打造形成了世界上最大通量的測序能力,并期待在第三代基因測序工具誕生前,完成對包含各種代表性物種的“生命之樹”的測序工作,完成圈地。

　　華大基因研究院正在高速成長,2007年實際收入6000萬元,2008年翻一番達1.2億元,2009年預計收入2億元,實際收入3.2億元。

　　與此同時,基因科學的發展日新月異,也展現出誘人的前景。基因測序成本正在快速下降,應用的前景似乎觸手可及。

　　但抓住機遇的同時,華大也正面臨嚴峻的挑戰:第三代基因測序工具可能在三年后誕生,而華大已投資5.6億元人民幣購買128臺目前世界上最先進的二代測序儀器,以形成世界上最大通量的測序能力,期待在兩年內成功圈地,完成對包含各種代表性物種的“生命之樹”的測序工作。

　　華大在與時間賽跑。如果不能迅速強壯“肌肉”,顯然無法適應高速成長的重荷。

　　●記者手記

　　“工廠”在擴張

　　在遠離深圳市區的鹽田北山工業區,華大基因研究院的牌子并不顯眼,路人也知之甚少。

　　但這座十一層普通樓房里正在成長為世界矚目的“基因測序工廠(thesequencefactory)”。

　　如今,附近一幢關了門的制衣廠也正在被改造成辦公樓。兩個月來,五百多名新員工加入,這讓原來大樓的電梯和飯堂變得擁擠不堪。

　　這里,有一種在中國很另類的“模式”:免費食堂、四人間公寓,還有各種講座,儼然是公司和學校的結合體。

　　但學生和工作人員卻快意享受著這里的“魔力”。好比謝寅龍,一年中,他經常連軸轉,除了吃飯、睡覺,他的大部分時間都花在電腦前面。

　　南方日報記者張勝波