現代意義上的“大學”(University)一詞源于拉丁文“universitas magistrorum et scholarium”，簡單的解釋就是教師與學者的共同體(community of teachers and scholars)，這就是我們常說的“學術共同體”的由來。

　　強調學術共同體的概念，有助于我們重新回歸大學的本質。在今天的中國社會，大學越來越被人們等同于一般的行政單位和社會組織，逐漸淡忘了其原本應有的品格。大學作為學術共同體，是由它產生的歷史因由和固有使命決定的。大學必須以學術為目的，以科學精神為核心凝聚力，并具有某種對絕對精神的追求，如果脫開因時代變遷和社會發展而賦予大學的各種相對具體的任務，從理想的層面而言，大學在本質上應該為學術而學術，為科學而科學，對真理的向往不會因為外在環境的變化而改變。同時，大學必須有所作為，能夠通過創造知識，培養優秀人才。大學應該面向未來，并服務乃至引領社會的發展。

　　從這個意義上說，當前社會上某些掛牌為“大學”的機構，未必具備學術共同體的稟賦，因為它并未具備追求真理、創造和傳承知識的大學精神，也沒有形成自己獨特的理念和品格，這樣的大學，也就是一所普通的“職業養成所”，談不上學術共同體。

　　學術共同體應有核心價值理念

　　10年前，合并前的中山大學為慶祝建校75周年拍攝了一部專題片，雖然我十分清楚，包括校辦工作人員在內的攝制組花費了大量心血，片子內容很翔實，也頗具觀賞性，但我后來還是對校辦的同事說，按這部專題片所描述的中山大學，可能只能算是一所“三流學校”，因為里面只強調了歷史，很少描述現在，更看不到未來。我講這個例子，是想強調，我們的大學應該面向未來。面向未來，大學就必須要有自己的發展理念，因為這是一個學術共同體得以維系的核心價值。

　　這一點，在與國內外大學交往的過程中，我有較深的體會。學校在自我介紹時，中國大陸的大學大多只是介紹現狀，有多少個博士點、碩士點，院士、“ 長江學者”，各類重點實驗室，等等，給人家的感覺就是一大堆數字，非行內的人很難明白其意義。而臺灣的大學則不同。我們最近走訪了臺灣的8所大學，在與校長的交流中，我感到他們都著意地介紹本校的育人理念。我上個月應邀前往菲律賓雅典耀大學參加該校的校長論壇。雅典耀大學創校150年，其辦學的核心理念就是以培養有社會擔當、為國服務的人才為己任。隨著時代的發展，大學也在不同的時期賦予其理念以新的內涵，這說明自始至終，雅典耀大學都有自己的理念支撐。

　　由此，我想到了中山大學，“善待學生”是我們的核心理念之一，這一理念，我在去年本科教學評估的校長報告中也作過描述。我認為，“善待學生”的理念如果體現在目標層面，就是我們要培養具有領袖氣質的文明的現代人，他們知禮、誠信、勤奮、陽光，敢于超越、勇于擔當，并具有職業準備。這樣的目標，讓我們著眼于學生的未來發展，對他們的一生負責，這是“善待學生”這一理念更為深層的內涵。總之，強調知行合一、學以致用，強調大學與國家、社會的緊密聯系，強調關注民生，強調培養富于社會責任感和歷史使命感的學生，是中山大學的優良傳統，也是我們這個學術共同體的價值追求。

　　學校及學校的各個院系凝練發展方向、制訂目標的過程，應該也是一個讓教授們深度參與、進一步凝聚人心的過程，因為學術共同體的成員——學者之間的和諧與共識，正是大學賴以長遠良性發展的關鍵之一。

　　學者應該以學術作為生存方式

　　一個真正的學者，學術就是他的生存方式，如果一所大學里沒有這樣的學者，那就不是一所好的大學，學術共同體這個概念就更是無從談起。一個學者，在受聘到大學工作以前，就應先考慮在這個學術共同體中是否有適合的位置實現自身的發展；在進入大學后，既然已經選擇成為這個學術共同體的一員，就必須努力為此作出貢獻。

　　以學術為生存方式，體現在學者之間的關系上。共同體這個詞本身就含有互動、相互支持的意義，而一個學術共同體的維系，也是靠具有學術價值認同的人們內聚在一起，彼此尊重、相互支持。在大學這個學術共同體里，每個人都是其他人的外部環境，和諧的整體正是由每一個“互為外部環境”的個體共同營造的。我們知道，在歐美發達國家的一些社區，家家戶戶都習慣于把自己的門前打掃得干干凈凈，特別是在重要的節日，主人們總是將家里最漂亮的裝飾朝向窗外，將美麗留給別人，他們是在共同營造一個良好的社區環境。同樣的道理，我想，在共同體中工作、生活的我們，也應該學會更多地看到別人的優點和長處，這樣，彼此之間才能融洽，大家心情才會愉悅。因此，在大學這個學術共同體中，師生之間，教授、學者之間都應該相互尊重、相互欣賞。同時，我們更加鼓勵學術上的挑戰與爭鳴，并且十分期待青年學者脫穎而出。

　　在不同的學科之間，要承認差異，尊重別人研究的學問。一方面，要保障學者有從事各種學術活動的自由，學術自由的根本價值在于為創新提供氛圍，有了學術自由才可能創新；另一方面，如果某些學者的研究立場不利于國家和社會的穩定，影響甚至破壞了學術共同體的外部環境和內部氛圍，這時就不能抽象地談學術自由了，必須有一定的約束機制，從而保證其他大多數學者的學術自由。我想，只有認識到了這些，才能有助于在共同體內形成寬松、和諧的氛圍，從而調動起所有成員的積極性和創造性，并形成強大的凝聚力。

　　學術共同體應不斷完善制度安排

　　要維系任何一個組織的正常運作，離不開相應的制度，要讓一個組織的運作富有效率和成效，必須有好的制度安排。學術共同體也不例外。在這里，大家認同學術道德與學術規范，并遵循這些道德和規范的制約。這些制約，為的是在大學中盡可能地維護學術的純潔性，大學是一個學術的共同體，如果學術腐敗了，大學就腐敗了。

　　對于有意識安排的、明確建立的正式制度，需要不斷反思，止于至善。例如，隨著人事制度改革的進一步推進，學校將不可避免地面臨各類投訴。按照以往的做法，這些投訴只是由人事處等職能部門負責解答，而許多問題最終往往都會歸結到我這里來裁定。這就出現了一個問題，校長和職能部門也是政策的執行者，把在政策執行過程中發生的爭議，再交給政策執行者來裁決，是不合適的。而且，這種情況又讓職能部門背負了相當大的壓力。因此，學校確實需要設立相對中立的機構，來受理各類申訴，就申訴提出的問題進行裁決。現在學校也設有多個受理申訴的委員會，但是，這些委員會的組成人員仍以職能部門負責人為主，在執行的過程中頗難中立。為了使大學的行政運作更加有序、有效，營造公正、公平、和諧的大學文化環境，有必要在原有各申訴委員會的基礎上，成立一個校級的學術與行政申訴受理委員會，下設教師職務聘任、人事爭議、學位授予、學籍管理等分委員會，成員應包括教授及學生代表，必要時可以公開聽證的方式處理相關申訴。職能部門工作人員最好不進入這個委員會，只在必要時向委員會作出解釋或提供咨詢意見。這實質上也是不同的“事權”相分離的一種嘗試。這個委員會必須認同大學作為學術共同體的核心價值，其組成人員應該兼具學術成就和個人威望，既理性，又富于理解力和同情心。

　　大學行政機構是現代大學根據發展需要逐漸演進而成的，可以說天生就是從屬于學術的，行政機構也理所當然是學術共同體的必不可少的一部分。雖然習慣上將大學的行政部門叫黨政管理機構，但我們強調管理就是服務、要寓管理于服務之中，這也是我們行政工作的基本理念。

　　大學行政機構最重要的責任，在于維護學術共同體的利益。這個命題看似簡單，其實不然。學校職能部門的領導，在處理問題特別是那些重復信訪的問題時，要十分敏感，因為這些問題極可能會觸及現行政策的一些很敏感的原則。行政部門的負責人是政策的掌握者，一言一行代表的是學校，因此，必須理性、公平、公正地處理問題，絕不能憑借個人的好惡來作出判斷，也不能為了遷就個人的、小團體的、局部的需求而犧牲公平的原則和整體的利益，必須時刻考慮到政策的原則性，必須時刻考慮到大學這個共同體的利益。