民國時百姓收入是很低的。

　　比如說武漢吧，1936年，政府從漢口隨機抽選60戶居民進行調查，最富裕的家庭每月收入剛到80圓(銀元，下同)，最窮的家庭每月收入不到10圓，如果取平均數，60個家庭的平均月收入只有16圓。

　　當時銀元購買力不算低，買糧食的話，銀元1圓大致相當于今天的50元人民幣。也就是說，這60戶居民平均月收入才800塊錢而已。

　　每月800塊錢收入，這點兒錢在今天任何一個城市都不可能買到房子，在民國時的武漢能不能買到呢？

　　民國時房價倒不高。當時武漢流行兩種住宅，一種是兩層的樓房，房基占滿宅基，沒有空院，沒有天井，臥室在樓上，廁所在樓下，廚房開在樓的前廊或者兩側；一種是單層的瓦房，或者臨街無院，或者有院子但是很小。雙層樓房占地100平方米的話，建筑面積是200平方米，連地價帶建筑費，總共需要2000圓，折成人民幣，每平方米才500元。單層瓦房的建筑費用低，但是比樓房占地方，按單位建筑面積計價跟樓房也差不多。

　　家庭月收入800塊錢，房子每平方米500塊錢，算算房價收入比，遠低于現在各大城市的房價收入比，似乎買房并不困難。可問題出在兩方面：第一，絕大多數無房戶必須把收入花在吃飯和租房上，很難攢下買房的錢；第二，民國中后期稅種太多，有房戶要繳很重的房捐，武漢甚至還在房捐之外另征地價稅，地價稅加上房捐，每月稅率 17%，窮人即使買得起房子，也住不起房子。

　　因為以上緣故，民國時武漢選擇租房的人特別多。1936年有學者走訪漢口53所住宅，發現里面總共住了193戶人家，平均每10戶當中只有3戶擁有自己的住房，剩下7戶都在租房居住。

　　租房的人多，房租肯定上漲，當時武漢兩三間大小的獨院瓦房，每月房租最高收到50圓，窮人只能跟人拼租公寓或者去租鐵皮屋。但即便是鐵皮屋每間每月最少也得掏3圓左右的房租，部分低收入家庭還是租不起。

　　從1930年開始，武漢就在籌備建設“平民新村”，也就是集中興建的廉租房小區。當時漢口建成的廉租房小區有兩個，一個在唐家庵，另一個在苗圃，兩個小區共有900間住房。

　　我看過刊登在民國報紙上的老照片，當時的廉租房小區大同小異，都是一個大院子，院子有一個大門，門上釘著鐵牌子：ⅹⅹⅹ平民新村。走進大門是一條煤渣路，路兩邊各蓋幾排單層平房或瓦房。有的兩間一戶，有的一間一戶，房間里沒有廁所，廁所是公共的。小區里除了公共廁所，一般還有公共學校、公共診所和公共禮堂，以及建在大門口的一個管理辦公室。

　　入住這樣的廉租房小區沒有門檻，只要您按時繳房租就行了。不過入住之后得守規矩，例如不能吸毒，不能賣淫，不能偷盜，不能聚賭，不能任意傾倒垃圾，不能養豬。另外還必須讓孩子去小區里的公共學校上課——上課不收學費。

    李開周