3月20日和22日，北京連續受到沙塵天氣襲擊，此次沙塵暴影響范圍之大甚至波及江南、華南、臺灣半島乃至日韓的一些區域。

　　不同于諸多媒體對沙塵暴的一片指責，《中國國家地理》雜志執行總編單之薔在自己的新浪微博中卻大大“夸獎”了沙塵暴。他在微博中指出，沙塵暴功大于過，甚至可以說，沒有沙塵暴就沒有中華民族，沒有中國。

　　單之薔在博文中列出了幾條沙塵暴的好處。首先沙塵暴造就了黃土高原，而黃河又把黃土移送到華北，造就了華北大平原。沒有沙塵暴就沒有黃土高原和華北大平原，而沒有了黃土高原和華北大平原自然也就不會有我們的中華民族。

　　沙塵暴的好處還在于把沙塵吹到海上落到海里，成了海洋中藻類的營養來源，這些靠吸收二氧化碳成長的藻類每年吸收的二氧化碳據研究不少于陸地上的森林和草地吸收的二氧化碳的總和。

　　這些靠沙塵暴吹來的沙塵補給營養的海洋藻類也是海洋中浮游生物的食物，浮游生物又是魚蝦的食物，這就形成了海洋的生態系統。單之薔在博文中寫道，沒有了沙塵暴，至少中國東海的海洋系統要崩潰。

　　單之薔還指出沙塵暴還有一個重要的功能是中和酸雨，減輕由于工業廢氣排放而引起的酸雨危害。

　　對于沙塵暴的以上幾點好處，單之薔在博文中也給出了理由和分析，他認為沙塵暴是合乎邏輯的，是大自然長期調整最后達到平衡的結果。就像眾所周知的水循環系統一樣，沙漠也要循環，而沙漠的自然循環也并沒有掩埋掉沙漠中的海子泉眼，更不會把北京變成沙漠。

　　單之薔在博文中還提出了自己對于北京周邊一些造林工程的質疑，對于沙漠進京的擔憂是多余的，這種植樹造林來阻止沙塵暴的行為自然也就是沒有意義的了。

　　單之薔在博文中提到，和田是沙塵暴發生率最高的地方之一，但那兒的人們在沙塵暴來襲的時候卻能夠鎮定自若。他寫道，我們都應該學習沙塵暴頻發地區人們對待沙塵暴的自然的態度。