“知中國(guó)者，便知道南開；知南開者，便知道張伯苓。”這是60多年前曹禺、老舍雙雙受邀在美國(guó)講學(xué)時(shí)共賀南開大學(xué)創(chuàng)始人張伯苓70大壽時(shí)講過的話。

　　眾所周知，我國(guó)的戲劇大師曹禺曾就讀于南開中學(xué)，并因在那時(shí)的南開新劇團(tuán)積極從事戲劇活動(dòng)而奠定了他終身從事戲劇藝術(shù)事業(yè)的重要基礎(chǔ)。而張伯苓恰恰是因最早通過在南開學(xué)校提倡并開展戲劇活動(dòng)，而對(duì)青年曹禺及與他后來所獲的一生的戲劇成就息息相關(guān)的。

　　張伯芩教育強(qiáng)國(guó)的思想質(zhì)樸無華而博大精深，我們至今仍很難為張伯芩的教育思想單一定位，因?yàn)樗�的教育思想�?shí)在是涵蓋既廣，而思慮也深。關(guān)于張伯苓的教育理念，常人較多引用他的4個(gè)字叫“允公允能”。而更廣泛地說，我們可以稱張伯苓為“體育校長(zhǎng)”(他是將奧運(yùn)會(huì)概念引入中國(guó)的第一人)“戲劇校長(zhǎng)”“科技校長(zhǎng) ”和“人文校長(zhǎng)”。因?yàn)闊o論他的教育理念還是教育實(shí)踐，都頗符合我們今天培養(yǎng)“四有”人才的教育理念，即有理想、有道德、有文化、有紀(jì)律的“四有”人才教育理念。

　　在張伯苓豐富深邃生動(dòng)的教育思想和教育實(shí)踐過程中，戲劇在其中無疑閃耀著獨(dú)特的光芒。早在李叔同、歐陽予倩等人1908年在日本東京演出《黑奴吁天錄》的次年1909年，張伯苓就在天津南開中學(xué)(南開中學(xué)堂)排演了由他編劇導(dǎo)演的話劇《用非所學(xué)》，在當(dāng)時(shí)引起轟動(dòng)，其后于 1914年正式成立南開新劇團(tuán)。南開新劇團(tuán)創(chuàng)作和演出非常頻繁，除每年節(jié)慶或迎新送往在南開學(xué)校演劇外，也在社會(huì)上公演。曹禺、周恩來等人早年作為南開新劇團(tuán)的成員也曾常常粉墨登場(chǎng)扮演女性角色，因?yàn)楫?dāng)時(shí)受社會(huì)觀念所限，男女不同校。鄧穎超在南開女校也曾登臺(tái)演過男性角色。一次周恩來隨南開新劇團(tuán)赴京演出《一元錢》，他在劇中扮演的少女孫慧娟此前在天津就廣受好評(píng)。在北京演出后舉行的文藝界座談會(huì)上，梅蘭芳也對(duì)他的演出非常贊許。1949年第一次文代會(huì)期間，周恩來與梅蘭芳會(huì)面時(shí)，兩人曾笑談這段舊事，周恩來還風(fēng)趣地對(duì)梅大師說：我們還是同行呢。

　　不難想象，南開新劇團(tuán)的演出常常引起極大社會(huì)反響，其中既有保守派對(duì)其的攻擊，更多的則是社會(huì)進(jìn)步人士的贊揚(yáng)和肯定。張伯苓在1909年排演《用非所學(xué)》時(shí)，就曾被斥為不成體統(tǒng)，被認(rèn)為是自甘墮落。因?yàn)榕f時(shí)代“戲子”是與娼妓一起被歸為同列的。但是胡適作為當(dāng)時(shí)新文化的代表，卻盛贊南開新劇團(tuán)，說“天津的南開學(xué)校，有一個(gè)很好的新劇團(tuán)，他們編的戲，如《一元錢》、《一念差》之類，都是‘過渡戲’的一類；新編的一本《新村正》，頗有新劇的味道，他們那邊有幾位會(huì)員做戲的功夫很高明，表情、說白都很好，布景也極講究。他們有了七八年的設(shè)備，加上七八年的經(jīng)驗(yàn)，故能有極滿意的效果。以我個(gè)人所知，這個(gè)新劇團(tuán)要算頂好的了。”曹禺在這個(gè)當(dāng)時(shí)最好的劇團(tuán)受到了最初然而也是最重要的戲劇洗禮。他曾在《回憶我在南開開始的戲劇生活》一文中對(duì)此有過詳細(xì)描述。周恩來在他寫的《校聞》中也說：“校中每次周年紀(jì)念會(huì)，例演新劇，以志慶賀。今年暑假期間，校長(zhǎng)(張伯苓)因每歲稿本，編纂非易；特集同新劇團(tuán)團(tuán)員數(shù)人，前往高家莊李氏小學(xué)，預(yù)先編纂，以冀勿匆忙于臨時(shí)……每人均編稿本三、四，而業(yè)經(jīng)校長(zhǎng)認(rèn)可演者有二。所費(fèi)手續(xù)，計(jì)經(jīng)四次……其中情節(jié)，固求能免俗，然悲歡離合，實(shí)深合社會(huì)心理，且布景豐富，以之陪襯內(nèi)容，情節(jié)當(dāng)能益肖。”

　　南開新劇團(tuán)先后創(chuàng)作排演的話劇達(dá)50部左右，這是個(gè)很大的成就。如上所述，它絕不僅僅止于是個(gè)校園劇團(tuán)，它的很多社會(huì)公演完全是專業(yè)化的。據(jù)南開大學(xué)教授崔國(guó)良考證，當(dāng)時(shí)“除了津京一帶，北至東三省，南至上海、南京，都能看到南開話劇”。尤其是張伯苓1914年正式成立南開新劇團(tuán)時(shí)，在美國(guó)學(xué)習(xí)戲劇和教育、擁有專業(yè)戲劇學(xué)位的張彭春學(xué)成回到南開，由此，張氏兄弟共同成為了南開新劇團(tuán)的首腦。張彭春是將西方戲劇系統(tǒng)的編導(dǎo)藝術(shù)引入中國(guó)并身體力行的第一人。因南開新劇團(tuán)在其后及至今的影響，有學(xué)者認(rèn)為中國(guó)話劇史的緣起其實(shí)應(yīng)有兩脈：一是以1908年春柳社在東京出演《黑奴吁天錄》為標(biāo)志，李叔同、歐陽予倩等人通過日本間接地將西方戲劇引入中國(guó)；另一條脈絡(luò)就是張伯苓于1909年通過在南開中學(xué)演出《學(xué)非所用》，直接將西方戲劇引入中國(guó)。有學(xué)者因此稱張伯苓是“中國(guó)話劇第一人”，至少是“北方話劇第一人”。

　　南開的話劇運(yùn)動(dòng)不僅注重實(shí)踐，同時(shí)也注重理論。張伯苓本人當(dāng)初提倡演劇，就有著“練習(xí)演講，改良社會(huì)”的宏偉目標(biāo)。更重要的是，他相當(dāng)全面地看到了戲劇藝術(shù)具有多方面的功能。他認(rèn)為戲劇絕不僅僅是娛樂，更重要的是它具有審美的、教育的和改造社會(huì)的功能。正如他對(duì)南開新劇團(tuán)的學(xué)生們所說，“戲園不只是娛樂場(chǎng)，更是宣講所、教室，能改革社會(huì)風(fēng)氣，提高國(guó)民道德。”周恩來更曾經(jīng)以4天連載的極長(zhǎng)篇幅，在公開出版面向社會(huì)發(fā)行的南開《校風(fēng)》上，以“社論”名義發(fā)表長(zhǎng)篇話劇論文《吾校新劇觀》，由南開新劇團(tuán)的實(shí)踐洋洋灑灑地回溯了西洋戲劇傳統(tǒng)，進(jìn)而闡明了以南開為代表的新劇的功能、流派及編、導(dǎo)、演藝術(shù)等理論觀點(diǎn)。

　　1949年，張伯苓聽從周恩來和中國(guó)共產(chǎn)黨的召喚，婉拒了蔣介石父子的赴臺(tái)要求，留在了光明的新中國(guó)。1951年2月張伯苓病逝，周恩來親臨追悼會(huì)致辭。周恩來說：“很遺憾沒有早點(diǎn)來，沒能見到張校長(zhǎng)……看一個(gè)人應(yīng)當(dāng)依據(jù)他的歷史背景和條件，萬不可用現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)去評(píng)論過去的人。張校長(zhǎng)在他的一生中是進(jìn)步的、愛國(guó)的，他辦教育是有成績(jī)的，有功于人民的。”

　　路海波(摘自《中國(guó)話劇先行者張伯苓張彭春》）