中新社揚州2月20日電　(記者 崔佳明)中共揚州市委書記王燕文20日在會見日本奈良市市長仲川元庸時表示，期待在今年上海世博會期間，作為中日交流使者的鑒真坐像再次回揚州“省親”。

　　據悉，2010年上海世界博覽會的日本館內，將展出日本國寶鑒真和尚塑像。世博會結束后，該塑像還將被送到揚州的鑒真紀念堂內繼續供人瞻仰，這是1980年4月鑒真塑像首次返鄉“探親”后的第二次。

　　揚州與日本有著悠久的“緣分”。在會見日本客人時，王燕文說，早在公元742年，日本遣唐使來揚邀請鑒真大和尚去日本弘法，此后10年，鑒真大師6次東渡終獲成功，開啟了揚州與日本友好交往的歷史。

　　揚州是鑒真的故鄉。1973年在揚州的大明寺內建造了鑒真紀念堂。因當時中國留存的唐代建筑實例太少，中國建筑大師梁思成專程赴日本奈良參觀唐招提寺和其他古建筑，精心設計了這座紀念堂。紀念堂正殿的鑒真和尚坐像，是揚州雕塑家劉豫按照日本唐招提寺的原像塑造的。

　　此次日本奈良市長仲川元庸、議長山本清等一行6人抵揚州訪問，與揚州市舉行締結友好城市備忘錄簽字儀式。揚州市市長謝正義與仲川元庸代表雙方城市簽署了備忘錄。

　　揚州與日本的厚木、唐津等城市已經是友好城市。仲川元庸表示，在日本和奈良人民的心目中，揚州與奈良有著割舍不斷的深厚情誼和淵源，期待著與揚州市人民攜手，創新工作，迎新發展，共同進步。