馴虎團每年要走上百縣市

　　梅莊的馴虎人幾乎都是走南闖北的能人，他們的行期和路線都是按照各省大大小小的知名集會、廟會及各類地方性節日安排的。梅莊訓練出的老虎一般都會10個左右的節目，如騎馬、鉆火圈、踏美女、走梅花樁、拉車等。談起馴成虎的“走穴”經歷，胡敬才的大兒子胡衛平感觸最多：“每到一處都要租場地、扎大棚，如運作不好，連虎食都賺不回來。”

　　胡衛平中學畢業就隨父親馴虎，并協助父親創辦梅花馴虎團。10多年來，每年正月，胡衛平都要和父母及雇用人員20余人分乘兩輛40噸的道具專車從清豐縣出發，奔赴山東、內蒙古、山西等地，每年至少要走縣市100余個。每到一處，少則待七八天，多則待半個月，一般每天表演四五場，多時七八場。票價5元，每場觀看者有200人左右，每年表演時間至少100天，年總收入有七八十萬元。但是，除去運輸費、油費、租場費、餐費、員工工資等10余項開支，年純利潤僅有七八萬元。

　　“辛苦不怕，重要的是讓人們感受到了人與虎的和諧統一，使虎的魅力得到觀眾認可。”胡衛平說。

　　馴虎人一返鄉，全村人沒動物多

　　“梅莊馴虎人僅馴虎表演一項，年收入就在2000萬元以上，占全國馴虎市場三分之一。”梅正川介紹，馴虎人雖然辛苦，但個個靠自己的勞動掙錢，也是一門發家致富的手藝。目前，全村馴虎馴獅表演團體有24個，本村和聘請的馴獸員達400多人，馴養的猛獸多達2000多頭(只)。馴虎表演在給人們帶來歡樂的同時，也收到良好的經濟效益，馴虎人均年收入在2萬元以上。梅正川開玩笑說：“這些馴虎人一返鄉，全村群眾一沒動物多，二沒動物吃得好。”

　　不靠山，不傍水，梅莊緣何會成為全國業界知名的“馴虎村”？

　　梅正川說，梅莊人馴虎已有近百年歷史。清朝末，有梅莊人開始以街頭現場馴獸表演為生，時間久了仿效者增多，平庸的表演已難以維持生計，一些人開始引入東北虎表演，贏得了市場，并摸索出一套獨特的馴虎方法。

　　據村里老人介紹，在梅莊馴虎史上，最知名的當數胡敬才兄弟的父親胡藏言和另一村民梅海聚等人的馴虎團。上世紀，他們帶領各自的馴虎隊伍在各地闖蕩。五六十年代，為響應國家號召，在外的數十個梅莊“馴虎大篷車”被駐扎地“招安”。安陽動物園、東北阜新動物園、貴州市動物園等10余個動物園均以梅莊人為班底始創。目前，這些梅莊人的后代仍從事馴虎和動物管理工作的，將近200人。

　　胡敬才在家中排行老二，老大胡敬法趕著牛拉的“馴虎大篷車”在全國各地表演達30年之久，10年前投資百萬元建成濮陽動物園，園中老虎多達8只，已成為河南知名的東北虎繁殖基地。老三胡敬禮也在邯鄲、天津建成兩個動物園。老四胡敬習目前在山西長治建成一座市級動物園。

　　改革開放后，梅莊新一代馴虎人脫穎而出，梅留青是最為典型的人物。他在吉林長春扎根，建成市場運作的新型動物園，專門從事馴虎表演。10多年來，梅留青在國內外馴獸馬戲大賽中屢獲大獎。村民張留申、郝愛民夫婦在鶴壁市楓嶺公園建成一處動物園，擁有的6只老虎個個都有“知名度”，其中19歲的老虎“芳芳”12年前參加過《水滸傳》中武松打虎的拍攝。