在戲曲中，曹操是個白臉奸臣的模樣。真實的曹操究竟是什么樣的？安陽縣地名辦的許作民多年來致力于研究曹操墓葬，鄴城是曹操發跡之地，在這里他完成了統一北方大業，以及作出了一系列開創性的舉動，對后世有著深遠的影響。而西高穴就在鄴城西面不遠處，屬于丘陵地帶，又緊臨漳河，屬于古代人認為的風水寶地。 

    都城對稱格局的開創者

    東漢建安九年(公元204年)曹操擊破袁紹以后營建的鄴城的遺址，在今河北臨漳縣城西南17.5公里。由于漳河歷年泛濫，地面遺跡已極稀少，著名的銅雀三臺尚存二臺殘跡，城垣已蕩然無存。

　　鄴城東西長3.5公里，南北長2.5公里，城內以一條東西橫街將城劃分為南北兩區，北區地勢較高，其中部建宮和衙署，西部置苑，西北城隅高聳著銅雀臺、金虎臺，是為軍事需要而建的制高點。南區主要是居民區，有長壽、吉陽、永平、思忠四里，其中安置了當時強制集中的各地勞動人民和投奔曹操的強宗巨豪，以及他們的部曲。 鄴城是中國古代城市建設史上具有里程碑式的城市，以規劃嚴整、布局合理著稱于世。在整體布局上，采用中軸線對稱手法。城內劃分為宮殿區、貴族區和平民區。 許作民說，鄴城在我國都城史具有借時代意義，它將宮苑集中于城區北部，居民區放在城區南部，為以后歷代都城所繼承，開創了一種嶄新的城市布局。 這種設計思路對后代的城市規劃產生了巨大影響，隋唐的長安城、洛陽城、元明清三代皇城——北京城，乃至日本奈良，都是采用這種格局。 同時，出于統一全國的戰略需要和政治需要，曹操還在鄴城先后創建三臺——金虎臺、銅雀臺、冰井臺，位于河北省臨漳縣西南約20公里鄴城遺址內的三臺村。其建筑精美，風格獨特。 鄴城三臺，建在鄴城的西北部，是曹操鄴都全城的制高點。該遺址現為國家重點文物保護單位。 銅雀臺，也是三臺之主臺，為曹操與文人騷客宴飲賦詩，與姬妾宮女歌舞歡樂之所，也是兵家戰略要地。曹操在其上平定嚴才叛亂，曹植也曾于此揮筆立就《登臺賦》，至今傳為美談。 后趙、北齊時銅雀臺又加以修筑，素有“銅雀飛云”之美稱。該臺馳名中外，歷代名人題詠甚多，其中唐代詩人杜牧在他的《銅雀臺懷古》中曾有“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬”的名句。使之名揚天下。 他在這兒開創統一北方的大業 東漢建安九年(公元204年)曹操擊破袁紹，攻占鄴城，開始營建鄴都，作為他在北方的重要根據地。 鄴城，位于河北省臨漳縣西南，今名鄴鎮，距縣城18公里。 這是一座歷史悠久的古城，古鄴城始建于商代，商代的商王冥自商丘(今河南濮陽)遷都于鄴，因商王冥曾任水官，故死后被尊為河伯。 春秋時齊桓公重新筑城，戰國時屬魏國。西門豹作為魏文侯委派的鄴令，到鄴城上任后，發現這里人煙稀少、田地荒蕪，百姓深受“河伯娶婦”的困擾。西門豹巧妙懲治了作惡的巫婆、地方豪紳等惡霸勢力。 西門豹又率人勘測水源，發動百姓開鑿了漳河十二渠，引河水灌民田，化害為利，使大片貧瘠的土地變為良田，農業生產迅速發展，畝產達到六石四斗，這在當時是很高的產量。 西門豹又實行“寓兵于農，藏糧于民”的政策，使鄴城成為戰國時期魏國的東北重鎮，為鄴城日后的繁榮奠定了堅實的基礎。 東漢時期，這里是冀州的首府，河北地區的政治經濟中心。東漢末年，這里先是冀州牧的首府，是袁紹的重要根據地。曹操擊敗袁紹后營建鄴都，成為曹操的根據地。 曹操在鄴城多次頒布《求賢令》，說：“今天下尚未定，此特求賢之急時也……二三子其佐我明揚仄陋，唯才是舉，吾得而用之。”提出不拘品行、唯才是舉的用人方針，目的是盡量把人才收羅到自己身邊。 同年，曹操在鄴城創建銅雀臺，頒布《自明本志令》，自稱“設使國家無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王。”

　　建安十八年(213年)，曹操親率40萬大軍南征孫權還朝，漢獻帝封其為魏公，加九錫，割冀州的河東、魏郡等十郡為魏國封地。曹操封魏公后，所任丞相和冀州牧如故，而且令皇帝詔封魏公曹操在諸侯王之上，權勢愈來愈大。7月，曹操建魏國社稷宗廟，又在魏國內設置尚書、侍中。 建安十八年(213年)，魏公定都于鄴。此時曹操雖未稱帝，卻已稱魏公，他把鄴城當做王都，大興土木，造就了鄴城歷史上最繁榮的時期。 許作民說，在鄴城，曹操開始了他的南征北戰，東討西伐，最終統一了北方。 他在這兒開創“建安文學”之風 李白詩云“蓬萊文章建安骨”，一語道破了建安文學對于后世的深遠影響。 建安時期，尤其是漢獻帝遷都，曹操平定冀州后，文學的發展獲得了一個相當寬松的社會文化環境。 “傲雅觴豆之前，雍容衽席之上，灑筆一成酣歌，和墨以藉談笑”，創作出許許多多表現時代精神，反映時代生活，展現時代風貌的文學作品，使得建安時期成為我國歷史上第一個真正意義上的文學繁榮時期。 建安文學是在鄴下發展起來的，其代表人物，是被稱為“三曹”的曹操、曹丕、曹植父子和被稱為“建安七子”的孔融、陳琳、王粲、徐干、阮瑀、應玚、劉楨等。 鄴下文人的文學創作以詩賦為主。他們經常聚集在一起，飲酒賦詩，觀賞歌舞，互相評論，共同探索。他們聚會的地點多數是在文昌殿之西的銅雀園，當時也稱西園，所以后人把這一集會叫做“西園之會”。 許作民說，西園的集會活動，不僅發展了建安文學，而且也是后世文人舉行集會的先聲。西晉洛陽“二十四友”的“金谷之會”，東晉建康文壇的“蘭亭之會”，南宋宋都建康謝氏家族的“烏衣之游”，南朝齊“竟陵八友”的“西邸之會”等，都是仿效西園之會產生的。

　　曹操是建文學新局面的開創者，開用樂府舊題寫時事的先河。他的詩歌代表作有描寫漢末戰亂和人民苦難的《薤露行》《蒿里行》《苦寒行》；“白骨露于野，千里無雞鳴”是《蒿里行》中的名句。表現統一天下雄心壯志、充滿積極進取精神的《短歌行》中的“山不厭高，海不厭深，周公吐哺，天下歸心”表現了他博大的胸懷；《觀滄海》中的“日月之行，若出其中，星漢燦爛，若出其里”描寫了大海孕大含深的氣派…… 曹操的作品除五言外，四言詩也不少優秀之作，他學習漢樂府，但又有自己的風格。 許作民說，建安文學在另一個層面上講，也開啟了現實主義文學的先河。 這兒是他的根據地 “引漳十二渠”。中國最早的多首制灌溉工程。戰國初期由西門豹主持興建。引漳水灌溉鄴田(今河北臨漳縣一帶)，以改良鹽堿地，發展生產。 戰國時期，魏國鄴地(今河北省臨漳縣西)的漳河經常發水災。對了對付漳河水患，當地人民想了很多辦法也無濟于事。水災年復一年地為非作歹，沖毀房屋，吞沒莊稼，當地老百姓深受其害。 后來，鄴地的一些地方官吏、地主豪紳與裝神弄鬼的巫婆串通一氣，造謠惑眾。他們說漳河鬧災是“河伯顯圣”，只要每年挑選一個美女，送給“河伯”做老婆，就可以使水災平息，民眾安寧。 鄴城當時是一個軍事要地，三家分晉以后，鄴地在韓國和趙國當中，西邊是韓國的上黨，北邊是趙國的邯鄲。 這么重要的地方，魏文侯當然不想讓它廢棄，于是就派能干的西門豹去當鄴令。 西門豹發動人民開鑿了12條渠道，引河水灌溉農田，消除了水災，使鄴地成為相當富庶的地區。

　　漳水十二渠是我國多首制引水工程的創始。多首是從多處引水，所以渠首也有多個。“十二渠”即修筑12個渠首引水。漳水是多沙河流，多首引水正是適應這種特點而創造的。多沙河流因泥沙的淤積變化，常使主流擺動遷徙，不能與渠口相對應，無法引水，多設引水口門，就可以避免這樣的弊端。 另外，如果一條或一組引水渠淤淺了，還可以用另一條或另一組引水渠來引水清淤。 漳水渠設計合理，不但有引灌、洗堿、泄洪的作用，而且易于清淤修護，反映出當時農田灌溉事業的進步。直到漢初，漳水渠仍有很好的灌溉功效。 東漢末年曹操以鄴為根據地，按原形式整修，十二堰稱為十二登，改名開井堰，開創一代霸業。