他上世紀40年代出國留學兼打工,50年代初獲美國哥倫比亞大學哲學博士學位,60年代任紐約市立大學、哥倫比亞大學教授和亞洲學系主任,70年代尾隨尼克松訪華之后成為第一批被批準回中國探親的人,80年代領導全球范圍“胡學”(胡適研究)的“卷土重來”,90年代參與發起征集1億人簽名向日本討還戰爭賠款的行動,贏得海外僑胞的尊敬……10月26日晚,著名美籍華人學者、“口述歷史”的開山人之一唐德剛在美國舊金山家中因腎衰竭過世,享年89歲。

　　不再洗腎安詳辭世家中

　　唐德剛的家是幽靜小鎮上的一座白色小洋房。唐德剛幾年前發過一次病,身體大不如前,畢竟是八旬老人了。夫人管得很嚴,輕易不讓外界打擾他。

　　唐德剛的夫人吳昭文是中國國民黨元老吳開先之女。吳昭文近日表示,唐德剛生前飽受腎病折磨,后來決定不再洗腎,于26日晚在舊金山家中安詳辭世。

　　過目不忘能背《古文觀止》

　　1920年,唐德剛生于安徽合肥。唐家是當地大家族之一,家中藏書很多,唐德剛從小受嚴格的舊式私塾教育,所以國學根底深厚,文史兼長。

　　唐德剛自幼記憶力特強,過目不忘。他不但能背誦《古文觀止》,還能背誦一般人不大讀的《續古文觀止》。1939年秋,唐德剛考入國立中央大學歷史系。該系陣容鼎盛,包括著名近代史專家郭廷以、秦漢史的賀昌群、宋遼金史的金毓黻。他的畢業論文《郡縣起源考》的指導教授則是顧頡剛(商周史專家)。所以唐德剛對中國古史和近代史都有深厚的根底。4年后畢業,唐德剛從重慶來到大別山區的岳西當中學歷史教員。1944年,他又應聘安徽學院史地系,教《西洋通史》。

　　留學美國半世教書育人

　　1948年,唐德剛自費赴美國留學,主修歐洲史和美國史,后獲得哥倫比亞大學哲學博士學位并取得美國國籍。那時,哥大名教授云集。他的畢業論文《美國對華外交》的指導教授就是大名鼎鼎的唐納德教授。

　　唐德剛在哥倫比亞大學留校執教,前后達15年。自1962年初,在哥大東亞研究所做研究員的他兼任哥大中文圖書館館長達7年。1972年,唐德剛又被紐約市立大學聘為該校亞洲學系教授,后兩度出任該系系主任,達12年之久,直到1991年退休,桃李滿天下。在這期間,他曾受邀任印度德里大學中國研究的顧問,出任中國南京大學、山東大學、西北大學訪問教授。

　　口述史大家散文成“唐派”

　　唐德剛身為哲學博士,沒寫出一部哲學專著,反而是人物傳記和文學類、史學類的著作卻能找出一籮筐。身為中國近代史大家,唐德剛也是華人史學家中口述史的主要推動人物。他與顧維鈞、李宗仁、陳立夫、張學良等人多有接觸,和人在紐約的胡適成為忘年之交。

　　他的散文可讀性頗高,被旅美學人夏志清教授譽為“唐派散文”。夏志清在為《胡適雜憶》作序時寫道,唐德剛“應公認是當代中國別樹一幟的散文家。他倒沒有走胡適的老路,寫一清如水的純白話。德剛古文根底深厚,加上天性詼諧,寫起文章來口無遮攔,氣勢極盛,讀起來真是妙趣橫生”。《胡適口述自傳》和《胡適雜憶》這兩本書已成為研究胡適的第一手資料。有人戲說胡適自傳為“三分胡說,七分唐著”。

　　洋裝穿在身心是中國心

　　唐德剛作為一介書生,在美國靠教書吃飯。但他認為近百年的美國史上,美國少數民族中華僑所受的苦難是遠在美國內戰后的黑人和印第安人之上的,而美國的發展進程有著華人的巨大貢獻。

　　唐德剛和夫人吳昭文曾省吃儉用,捐錢為華人子弟入托入學,建造華人幼兒園和醫院而奔忙。他還曾參與發起在全球征集1億人簽名要求日本償付戰爭賠款的運動。鐘和