呂正操曾講述過與張學良的離別：“西安事變時，我的任務就是保衛張公館和隨時掌握情報。25日下午，張學良身著戎裝來到我的住處，說他要親自送蔣介石回南京，3天后就可返回。當時我就判斷蔣介石絕不可能放他回來，勸他不要去，但張學良執意要去。”張學良被蔣介石扣押后，周恩來指定呂正操做張學良的聯系人。

　　1991年初夏，張學良90大壽前，鄧穎超指派呂正操前往美國探望張學良。當年5月29日，兩位耄耋老人在紐約重逢。呂正操當即奉上禮物：張學良喜愛的《中國京劇大全》、新采制的湖南碧螺春茶及書法家啟功手書的賀幛，上錄張學良的座右銘：“不怕死，不愛錢，丈夫決不受人憐，頂天立地男兒漢，磊落光明度余年。”5月30日，呂正操向張學良遞交了鄧穎超的親筆信，并轉達了中共領導人對他的問候。鄧穎超受鄧小平委托，誠懇地歡迎張學良回家鄉看看。張學良極其認真地一字一句地把信讀完后，說道：“我這個人清清楚楚地很想回去，但現在時候不到。我一動，就會牽涉到大陸、臺灣兩個方面。我不愿意為我個人的事，弄得政治上很復雜。”張學良給鄧穎超的回信寫道：“寄居臺灣，遐首云天，無日不有懷鄉之感。一有機緣，定當踏上故土。”

　　6月4日第三次會面在中國大使館別墅，張學良給呂正操帶了臺灣產的鳳梨酥。呂正操向他介紹了“一國兩制，和平統一”的政策，張學良表示愿意在有生之年為祖國和平統一盡一份力量。張學良拿出一幅剛寫的條幅：“孽子孤臣一稚儒，填膺大義抗強胡。豐功豈在尊明朔，確保臺灣入版圖。謁延平詞舊作，書贈正操學弟正，九十老人毅庵(張學良的號)書。”張學良說：“我雖然90多歲了，但是天假之年，還有用得著的地方，作為一名中國人，我愿意為中國出力。”