一位外國友人曾這樣評價一代偉人毛澤東：“一個詩人贏得了一個新中國。”毛澤東的詩詞氣勢磅礴、恢宏浩瀚，有著鮮明的時代感和歷史縱深感，在中外文學史上都極為罕見，具有很高的審美價值。詩人政治家毛澤東不僅創造了只能屬于他的詩，給人以奮發向上的力量，而且還留下了許多影響深遠的古典文獻批注，組成了毛澤東生涯中又一道美麗的風景線。

　　毛澤東一生圈劃批注最多的書是《二十四史》和《資治通鑒》，書中留下的毛澤東對文獻蘊涵哲理的發掘理解敏銳而深邃，展示了他深厚的國學根基和出類拔萃的思維能力。毛澤東曾經感慨地說：“中國有兩部大書，一曰《史記》，一曰《資治通鑒》，都是有才氣的人在政治上不得志的境遇中編寫的。看來，人受點打擊，遇點困難，未嘗不是好事。當然，這是指那些有才氣、又有志向的人說的。沒有這兩條，打擊一來，不是消沉，便是胡來，甚至會去自殺。那便是另當別論。”(《毛澤東評點古今詩書文章》上冊，第195頁)

　　1996年9月，中央檔案館整理、線裝書局(北京)出版了線裝影印本《毛澤東評點二十四史》(850冊)。這部4000萬字的巨著留下了毛澤東的濃圈密點、批點評注，顯露了一代偉人的心跡。《毛澤東評點二十四史》是毛澤東的思想、見識和情感同中國歷史紀錄《二十四史》的結合，今古合璧，交相輝映。這是毛澤東留給我們民族的一份珍貴的精神遺產，對于弘揚史學、文獻學乃至中華民族優秀的傳統文化，具有重要意義。

　　評點表現出毛澤東鮮明的唯物史觀，堅持從客觀形勢出發認識歷史的演變和趨勢。毛澤東特別重視重要人物在歷史上的地位和作用，對推動中國封建社會前進的農民革命戰爭及其領袖人物給以高度評價。做為革命領袖和偉大的政治家，毛澤東十分注意歷史的經驗與現實運動的結合。例如他對農民起義領袖的傳記《史記·陳涉世家》、《三國志·張魯傳》等，讀得非常認真，在批語中指出，從陳勝、吳廣起義以來，二千年中大規模的農民革命運動，幾乎沒有停止過。同全世界一樣，中國的歷史，就是一部階級斗爭史。他在讀《三國志·張魯傳》時寫了長達1300余字的評語，評述了張道陵“五斗米道”以下歷次農民起義中的平均主義思想，指出“其性質當然與現在馬克思主義革命運動根本不相同”。從評語中可以看出毛澤東讀史的目的是透過歷史的滄桑，去尋找解決現實問題的鑰匙，以推動社會的進步與發展。他閱讀評點二十四史等文獻，是為了了解中國的過去，把握中國的國情，以解決中國的實際問題。

　　毛澤東還多次向人們推薦閱讀《資治通鑒》，說自己一生曾圈點、閱讀過該書17遍。他說：“《通鑒》里面寫戰爭，真是寫得神采飛揚，傳神得很，充滿了辯證法。它要幫助統治階級統治，靠什么？能靠文化？靠作詩寫文章嗎？古人說，秀才造反，三年不成。……秦始皇怕秀才造反，就焚書坑儒，以為燒了書，殺了秀才，就可以一勞永逸了。……結果是‘坑灰未冷山東亂’，劉項原來不讀書，是陳勝、吳廣、劉邦、項羽這些文化不高的人，帶頭造反了。”(郭金榮《走進毛澤東最后的歲月》，載《新民晚報》 2009年3月23日B7版)

　　在《毛澤東文集》中，我們能清楚地看到毛澤東經常引用中國古典小說中的人物、故事、語言來表達自己的觀點和思想，引用最多的之一大概就是《紅樓夢》了。毛澤東把《紅樓夢》當作歷史讀，通過閱讀了解中國傳統社會的政治、經濟生活，把握歷史現象及其規律。在中南海毛澤東故居藏書中，不同版本的線裝本《紅樓夢》有20種之多，另外還有各種平裝本。毛澤東常常將不同的版本對照著反復地參考閱讀，其中《脂硯齋重評石頭記》、《增評補圖石頭記》兩種版本留有毛澤東用鉛筆密密麻麻的圈劃。毛澤東不僅愛讀《紅樓夢》，而且也非常關心《紅樓夢》的學術研究和評論工作。俞平伯的《紅樓夢辨》、周汝昌的《紅樓夢新證》、何其芳的《論〈紅樓夢〉》，毛澤東都有較多的批注。特別是俞平伯的《紅樓夢辨》，毛澤東差不多從頭到尾都作了批注，如第二冊的封面上批注：“錯誤思想集中在本冊第六、第七兩節。”說明毛澤東讀得仔細，而且不贊成俞平伯的某些看法。