如何尋找外星人？

　　8月25日德國《圖片報》爆猛料，披露2007年5月墨西哥農(nóng)民捕獲并殺死的“外星嬰兒”的視頻及圖片。雖然該物體真假難辨，但宇宙中理應(yīng)不止人類一種智慧生命體，我們對外星生命的探索還在繼續(xù)。

　　8月25日德國《圖片報》爆猛料，披露2007年5月墨西哥農(nóng)民捕獲并殺死的“外星嬰兒”的視頻及圖片。雖然該物體真假難辨，但宇宙中理應(yīng)不止人類一種智慧生命體，我們對外星生命的探索還在繼續(xù)。

　　日前澳大利亞國家科學(xué)周推出一項(xiàng)活動，名為“來自地球的問候”(Hello From Earth)，向外星人發(fā)送短信息。該活動在美國國家航空航天局(NASA)的密切協(xié)作下，將地球人的問候發(fā)送到外太空類地行星葛利斯581d(Gliese 581d)。這是今年國際天文年活動的一部分，也是國際科技界的一件盛事。

　　近年來，隨著地外生命痕跡的不斷發(fā)現(xiàn)，與外星人(學(xué)名為“地外智能生命”，extraterrestrial intelligence)進(jìn)行聯(lián)系的問題，自然就擺在我們地球人的面前。

　　木衛(wèi)二，目前最有可能存在生命的地方？

　　仰望天空，人類對神秘的宇宙一直充滿幻想：很可能存在外星人。古羅馬哲學(xué)家、詩人盧克萊修在其詩篇《物性論》中就指出，整個可見世界絕不是唯一的，我們必須相信在其他的星球上也有其他的人和其他的動物。意大利哲學(xué)家和天文學(xué)家布魯諾在名著《論無限、宇宙和各個世界》中也指出，“在無限的宇宙中，存在著無數(shù)個的太陽和地球，在這些世界上住著生物。”現(xiàn)代天體物理學(xué)確證，地球人的出現(xiàn)是宇宙演變的結(jié)果。由于自然法則在宇宙中有普適性，導(dǎo)致地球人誕生的因素也會出現(xiàn)在蒼茫宇宙的某處。

　　宇宙中約有1000億個像銀河系那樣的星系；在銀河系中有 1000億顆像太陽那樣的恒星。1961年弗蘭克·德雷克提出了“宇宙文明方程式”，即著名的德雷克方程式N=R*×Fp×Ne×F1×Fi×Fc×L。其中 N是銀河系中的文明數(shù)量，R*是每年銀河系中誕生的恒星數(shù)，F(xiàn)p是擁有行星的恒星比率，Ne是行星系中的類地行星平均數(shù)，F(xiàn)l是類地行星中具有生命的行星比率，F(xiàn)i是演化出智能生命的比率，F(xiàn)c是能夠進(jìn)行星際無線電通訊的智能生命比率，L是通訊文明的平均生命。根據(jù)該方程式，美國天文學(xué)家卡爾·薩根估計，銀河系中存在的文明大概有100萬個，德雷克本人的估計數(shù)是大約10萬個。

　　近年來美國和俄羅斯科學(xué)家對來自太陽系或其他星系的隕石殘片進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)隕石中有低等菌類和細(xì)菌化石，從外表來看，這些生物體很像浮游生物，這些化石生物的年齡在60億至70億年之間，而地球的生命才50億年。“伽利略”號探測器考察木星的結(jié)果也曾令人振奮，其發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星木衛(wèi)二的表面有巨大的冰山，冰層下蘊(yùn)藏著海洋，而海洋中適宜的環(huán)境可以維持生命。美國科學(xué)家認(rèn)為，木衛(wèi)二是最有可能存在地外生命的地方，在水下火山口附近可能存在著微生物，甚至更大的生命形式。

　　由于世界多元性觀念的影響以及不斷發(fā)現(xiàn)地外生命的痕跡，近年來存在外星人的說法已漸成定論，這激發(fā)起科學(xué)家們探索外星人的極大熱情。目前，外星人研究不再是科幻故事而是一門前景誘人的學(xué)科——天體生物學(xué)(Astrobiology)的重要課題。

　　宇宙語，以數(shù)學(xué)為基礎(chǔ)

　　大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為，在外星人客觀存在的大前提下，必須與外星人進(jìn)行信息交流。目前向外星人發(fā)送宇宙語言信息和實(shí)物信息是聯(lián)系外星人的兩種主要方法。

　　早在17世紀(jì)初，意大利物理學(xué)家、天文學(xué)家和哲學(xué)家伽利略就認(rèn)為，數(shù)學(xué)語言是解讀宇宙語言的鑰匙。美國天文學(xué)家卡爾·薩根深信，宇宙中的技術(shù)文明無論差異多大，都有一種共同的語言——數(shù)學(xué)語言。中國數(shù)學(xué)家和語言學(xué)家周海中在論文《宇宙語言：設(shè)計、發(fā)送與監(jiān)聽》中指出，數(shù)學(xué)語言具有明確性、單義性、緊湊性、普適性、抽象性、邏輯性等特點(diǎn)，是星際交際的理想工具。

　　荷蘭數(shù)學(xué)家和天文學(xué)家漢斯·弗羅登塞爾則精心設(shè)計了一種以數(shù)學(xué)為基礎(chǔ)的宇宙語(Lincos)，靠發(fā)射不同波長的無線電波來表示不同的意思。例如，可以用短的無線電波信號代表數(shù)字，長的無線電波信號代表加減符號，利用它們之間的不同組合來表示不同的含義。

　　近日澳大利亞國家科學(xué)周推出的“來自地球的問候”的活動引起了全球天文愛好者的極大興趣，活動結(jié)束時已有澳、美、中等200多個國家和地區(qū)25876人寫下了短信。留言人數(shù)排名前5位的國家依次為：澳大利亞、美國、中國、意大利和俄羅斯。這些不超過160字的短信將于8月28日發(fā)往葛利斯581d。澳大利亞科學(xué)部長金·卡爾是第一位成功留言者，他在短信中說：“來自地球澳大利亞的問候。這些信息表達(dá)了我們?nèi)祟悓ξ磥淼膲粝搿Ｎ覀兿肱c他們一起分享那些夢想。”這些短信息也可以用數(shù)學(xué)語言設(shè)計。

　　也有科學(xué)家認(rèn)為可以用圖像語言作為星際交際的共同語言。圖像語言是利用數(shù)字二元論(即0與1)作為代碼，把一幅圖像分割成許許多多的小方格(即分成許多像素)，顏色較淺的方格用“0”表示，顏色較深的用“1”表示，這樣就把一幅圖像變成了數(shù)字信號，用無線電波發(fā)射出去。當(dāng)外星人接到這個信號后，用白色方塊代替信號“0”，用黑色方塊代替信號“1”，就可以把電報內(nèi)容轉(zhuǎn)變?yōu)閳D像，根據(jù)圖像就可以知道電報的含義。

　　披頭士的歌也是“地球名片”

　　還有科學(xué)家認(rèn)為，音樂語言也可作為星際交際的共同語言。俄羅斯心理學(xué)家伏·列菲弗爾認(rèn)為：音樂是全宇宙的統(tǒng)一語言，地外智慧并非一定是生物物體，它可具有任何形態(tài)。現(xiàn)在存在這樣一種普遍的看法，即不同的宇宙文明之間的交流就像知識交流一樣。

　　列菲弗爾還舉了一個十分有趣的例子，一位科學(xué)家和一個九歲小學(xué)生交流時，如果談?wù)摳呱畹目茖W(xué)問題，肯定沒法談。但如果有一架鋼琴，他們就能通過鋼琴演奏樂曲來交流他們的喜怒哀樂。這說明當(dāng)兩種文明在技術(shù)上和智力上處于不同發(fā)展階段，沒有交換知識的基礎(chǔ)時，可用相同的情感共鳴來交流，而交流情感的一種方式就是傳遞音樂信息。

　　2001年3月，科學(xué)家在烏克蘭葉夫帕托里亞天文臺將一些音樂語言信息發(fā)送往圍繞大熊星座中47Uma恒星旋轉(zhuǎn)的一顆行星。這是人類有史以來獻(xiàn)給外星人的首場“音樂會”。美國宇航局(NASA)也曾通過西班牙馬德里的巨型天線，向距離地球 431光年的北極星發(fā)送英國披頭士樂隊(duì)的名曲《穿越宇宙》。

　　人類不但用無線電波向外星人發(fā)送信息，而且還使用“瓶中信”的方法向外星人發(fā)送實(shí)物信息。例如，1972年 3月至 9月，美國曾先后發(fā)射了“先驅(qū)者 10號”、“先驅(qū)者11號”、“旅行者 1號”和“旅行者 2號”四艘宇宙飛船到太空，每艘飛船都帶有實(shí)物信息。

　　兩艘“先驅(qū)者號”飛船上都安裝有一個金屬板，它可謂是地球人送給外星人的“名片”。金屬板的左側(cè)刻有太陽系的圖案；右側(cè)刻有一個男人和一個女人的圖像，男人在招手致意；下方刻有太陽及太陽系九大行星的編碼。在兩艘“旅行者號”飛船上都裝有送給外星人的“郵包”：一個圓形鋁盒，里面放著一張鍍金視聽光盤。讀取光盤數(shù)據(jù)的說明寫在鋁盒的蓋子上。光盤上收錄了 115張圖片，介紹了地球文明最重要的一些資料 (如中國萬里長城、脫氧核糖核酸的分子式等)；錄有地球人用 55種語言向外星人發(fā)出的簡短問候；存有 35種聲音信息；還有地球人的音樂文化(如巴赫的作品、爵士樂、中國名曲《高山流水》等)。

　　接下來，我們要做的就是耐心等待來自宇宙的回復(fù)了。

　　文·陳琦