美國報紙傳媒業(yè)的困境與出路

    作者：熊德龍（美國《國際日報》董事長）朱易（美國《國際日報》總編輯）

　　美國皮尤研究中心3月份公布的一項研究結果顯示，受閱讀習慣改變影響，包括報紙、雜志、網(wǎng)絡媒體、電視和電臺在內的整個美國傳媒業(yè)處境艱難，處于“接近自由落體”的危險狀態(tài)，其中日報和周刊尤為嚴重。這是6年來該中心對美國新聞業(yè)前景得出的最為悲觀的結論。外界覺得是金融風暴造成的美國報業(yè)的困境，但實際上“冰凍三日非一日之寒”，金融風暴不過是壓垮美國報業(yè)的最后一根稻草。事實上，由于網(wǎng)絡等新媒體的興起，美國傳統(tǒng)媒體一直處于危機籠罩的陰霾下。

　　雖然如此，但金融風暴確實讓美國傳媒業(yè)雪上加霜。金融風暴揭露了美國報業(yè)的根本問題,就是不斷流失的廣告客戶。美國的報紙從一開始就不是靠賣報紙賺錢，而是靠廣告客戶，由于經(jīng)濟低迷，各大企業(yè)廣告投資的縮水直接導致報紙盈利的下降。報紙曾經(jīng)作為美國影響力最大的媒體當然不愁收入，互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)給報業(yè)的發(fā)展帶來了轉變。傳統(tǒng)上，報紙的利潤重心，一是在分類廣告，二是在汽車經(jīng)銷商的廣告。分類廣告的重中之重是招聘廣告，但互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，使得公司招聘和個人應聘的方式發(fā)生了根本性的變化，應聘者通過互聯(lián)網(wǎng)傳遞簡歷又快又廣泛，使得報紙分類欄中的招聘廣告越來越少，乃至消失。而金融風暴讓汽車業(yè)處在風雨飄搖之中，又讓報業(yè)失去了另一個重要的收入支柱。

　　更嚴重的是，當年美聯(lián)社做出一個決定，將新聞出售給各個電子新聞網(wǎng)站。這些新聞網(wǎng)站購得美聯(lián)社新聞后，放在網(wǎng)上免費供人閱讀。美聯(lián)社由于出售新聞而利潤大增，10年下來，出售新聞的收入成為美聯(lián)社收入的支柱。因此，美聯(lián)社雖然承認或許出售新聞多少欠考慮，但認為如果歷史重來，出售新聞恐怕還會重演。這一舉動對報業(yè)的傷害是慢性的，但卻是致命的，各大報紙一項一直以來安身立命的“獨家新聞”消失了。一個重大新聞出來，幾分鐘之內，各大網(wǎng)站上都能讀到。各大報紙也只好也開放其新聞網(wǎng)站，供人免費閱讀。但各大報新聞網(wǎng)站的收入也并未讓報業(yè)收入增加，反而因為網(wǎng)站的讀者不斷流失，造成報紙的廣告收入萎縮，目前報紙近90%的收入仍然是從印刷版中獲得。

　　從報業(yè)的這股反思，由平面媒體向網(wǎng)絡媒體轉移成為美國報業(yè)面臨的選擇之一，但網(wǎng)上收費的路子未必走得通。美國報業(yè)協(xié)會的一項研究認為，網(wǎng)絡版收費可能無法產(chǎn)生足夠的收益，弊大于利。

　　海外華文報紙的處境與主流報紙類似，但是壓力更大。以美國為例，首先華文讀者群因原居住地的不同而分割成不同的小群體，如中國大陸讀者群，臺灣讀者群，香港讀者群，東南亞讀者群等等。其次，華商企業(yè)規(guī)模不大，因而廣告市場規(guī)模也不大。再者，有許多低成本的免費報紙也搶走了不少廣告收入，因此正規(guī)的華文報紙經(jīng)營本來就不易，遇上金融風暴，來自主流的商家的廣告大量萎縮，使得報業(yè)經(jīng)營雪上加霜。

　　華文報紙的出路，除了不可避免地跟著主流報業(yè)由平面媒體向網(wǎng)絡媒體轉移外，還得依賴人數(shù)不斷增加的移民社區(qū)，以及強化與主流社會的聯(lián)系。不斷壯大移民社區(qū)，使得華文報紙的讀者群不斷增加，這一點以大陸移民社區(qū)最為明顯。而強化與主流社區(qū)的聯(lián)系，使得主流企業(yè)愿意投放廣告資源，來爭取華人社區(qū)的消費者，而華人社區(qū)也會發(fā)現(xiàn)華文報紙是他們融入主流社區(qū)通暢的渠道。因此，移民社區(qū)的擴大是華文報紙生存和發(fā)展的根本之一。從目前的情形看，華文報紙的前景十分光明。