“牛郎與織女故事”是我國四大民間傳說之一，伴隨之的“七夕文化”也在我國各地大放光彩。其中較知名的有——

　　西安市長安區的“七夕文化節”，其緣由是在該區斗門鎮南灃村，保存有兩千多年前的牛郎、織女兩尊石刻，當地群眾稱為“石爺”、“石婆”，并建有石婆石爺廟。千百年來，四方民眾一直祭祀、供奉，形成了獨有的牛郎織女祭祀和七夕文化傳統。

　　山東沂源被稱為“牛郎織女”傳說最重要的傳承地，在沂源，有一條沂河穿過，沂河與“銀河”的諧音，且在沂河右岸燕崖下有織女洞，左岸又有牛郎官莊隔河相望。據當地有關人士考證，早在唐代，沂源縣境內就修建了織女洞和牛郎廟。

　　河南南陽的溧鄉詹莊村被稱為“牛郎織女故鄉”。除了當地“牛郎莊”莊名外，最重要的證據就是曾在村里的一座古墓中挖掘出一塊漢代的石碑，石碑上刻有牛郎織女的圖案。距牛郎莊不到2公里的史洼村，又被當地人稱為“織女村”。千百年來，史洼村姑娘不嫁牛郎莊已成為當地民俗。

　　河北邢臺市的“中國七夕愛情文化之鄉”。邢臺市東部的天河山附近很多村莊都以牛郎織女故事命名。一些民俗專家考證后認為，天河山生態旅游區有“天河梁”、“老牛巖”、“牛郎莊”、“織山峰”、“鵲橋”等大量有關牛郎織女的傳說和人文遺跡，極有可能是牛郎織女故事的原生地。

　　此外，還有江西新余的仙人湖、江蘇太倉“牛郎織女傳說之城”以及湖南桂東縣“中國情人節的起源地”等。

　　在中國這些地方舉辦的“七夕文化”活動中，常常會有一些日本游客和專家的身影，他們都是特地趕到中國來參加的。他們為什么會對中國的“七夕文化”感興趣呢？這是因為“牛郎織女”的傳說在日本同樣流傳很廣，一千三百多年前的日本古書《萬葉集》中就有“牛郎織女相會在天河”的記敘。在日本，許多地方也有與“牛郎織女”傳說相關的地貌、風物和習俗，并建有“七夕神廟”，以及“民間七夕文化研究會”。日本的一些地方政府甚至舉辦與“七夕文化”有關的節日，比如福崗的小鈞市，早在幾十年前，市政府就花了三千萬日元在市廣場豎起了一個“牛郎織女相會在天河”的市標，并且每年都要舉辦為期幾天的“星節”，組織民間祭祀活動。日本小鈞市舉辦“星節”的緣由是，小鈞市是“牛郎織女”傳說在日本的起源地。

　　早在1991年的“七夕”，小鈞市市政府就派了一位官員和攝影家明石和也先生，陪同《萬葉集》七夕文化研究者魚住孝義先生到中國來訪問。魚住孝義先生從年輕時代就開始研究《萬葉集》，他發現《萬葉集》中有130首詩歌涉及“七夕”。而在這些詩歌中稱“天河”為“天漢”，為什么這么叫呢？魚住孝義百思不得其解。后來，魚住孝義恰好到湖北，這才了解到，就在湖北的西北部老河口市一帶有一條大河，叫漢水。每到夏天，天河垂直而下與漢水相連。這樣一來，魚住孝義就有點明白《萬葉集》中描敘“天漢”的美景了。后來，他在一部作品中將有關《萬葉集》中的“天漢考”敘述出來。當時，筆者作為湖北省民間文藝家協會會員，老河口市群眾藝術館的創作干部，得以和魚住孝義一行面對面交流“牛郎織女的傳說”及七夕文化，我向他們講述了當地流傳的“牛郎織女故事”及“七夕”風俗，魚住孝義先生聽后說：“你講的牛郎織女傳說跟在日本福崗流傳的差不多，‘乞巧’這些風俗也大致相同。看來，日本的‘牛郎織女的傳說’是由中國傳到日本九州，再由九州傳到全日本的。”

　　魚住孝義最想了解的是“漢水連天河”的傳說，他問我：“這種傳說是不是一種詩人的感情？”我回答道：“這不是一種詩人的感情，而是勞動人民根據山川地貌的景觀，伴隨著對美好生活向往的浪漫情懷而傳說的。”當天夜里，魚住孝義一行就去觀看了“漢水連天河”的美景，第二天，他告訴我，他很信服我講的關于漢水連天河的敘述，而且“漢水連天河”的景致確實很美。

　　魚住孝義先生回國后，開始著手撰寫《天漢考》一書，幾個月后，他將《天漢考》的草稿大綱寄給我，要我到“天河口”實地考察那里的風物、風俗、傳說，寫成文章補充到他的書里。隨后，我去考察了天河口。1992年，魚住孝義先生的書《萬葉集——天河的傳說》正式出版了，書中刊載了我講敘的“牛郎織女的傳說故事”，我考察撰寫的《天河紀行》，以及日本小鈞市的“七夕文化風俗”。書的后一部分，則是他對《萬葉集》中有關“牛郎織女傳說文化”詩歌的考證。

　　1999年的七夕，由日本京都名古屋大學古典文學教授八木毅為團長的“七夕文化考察團”專程來到中國，沿著當年魚住孝義先生到中國的考察路線考察了一番，期間，日本學者們紛紛提問，主要都是關于“漢文化”及“七夕文化”的問題。據我了解，此次團員每人都帶了一本魚住孝義先生的《萬葉集——天河的傳說》一書。可見魚住孝義的這本書在日本算得上是開了研究《萬葉集》七夕文化的先河。使我驚訝的是，在此次的團員中，有許多年輕人和家庭婦女。

　　2007年的七夕，日本大坂枚方市“七夕研究會”副會長鳥住貞義先生也是拿著魚住孝義先生的書專程到中國來拜訪我。枚方市是日本著名的“牛郎織女相會”的城市。流經枚方市的河流天野川，每逢冬時，百合鷗會到那里棲息，天野川的河砂潔白閃亮，遠遠看去，仿佛是宇宙中的銀河一般，因而得名。架設在天野川上的橋名也都與“七夕”有關，如“逢合橋”、“鵲橋”、“天津橋”(跨越天河之橋)等。天野川兩岸民間也流傳著許多牛郎織女的故事，并有相關的風物遺跡，如石牛像、七夕神社和鏡湖等。

　　鳥住貞義先生還給我放了一段去年七夕時，枚方市祭掃“七夕神社”的錄像，我看到，前往祭掃的人除了“七夕研究會”的成員外，還有當地的議長、市府官員以及許多民眾。在“七夕神社”的周圍栽了很多竹子，前往祭掃的大人小孩都將自己的心愿寫在一張長紙條上，然后掛在竹子的枝條上，用來祈福。這使我想起日本小鈞市的“七夕文化”，也牽涉到兒童，“七夕”這天早上，凡年滿6歲的兒童在媽媽的陪同下，到野外的莊稼上取些露水回家，然后用露水磨墨寫字。這是一種儀式，代表兒童從這一天起，就開始啟蒙讀書寫字了。據我考證，這是日本和中國“七夕文化”略有不同的地方，其他如七夕夜放河燈，為牛郎與織女照明祝福；一家人在庭院里擺上桌子，沏上香茶，一邊品茶一邊觀看牛郎與織女相會天河的美景；在葡萄架下側耳傾聽牛郎與織女相會時的絮語；姑娘在絲瓜架下默默地向天上‘乞巧’，盼望自己能像織女那般心靈手巧，這些幾乎是相同的。□文/圖 湯禮春