誰來揭開“天幕”？

　　本書以準確的史料揭示了中國空軍創造的令人難以置信的奇跡以及奇跡背后鮮為人知的故事，充分展示了中國空軍波瀾壯闊的創建、成長、發展的歷程。

　　1949年5月4日，6架美制國民黨B-24轟炸機轟炸了北平南苑機場，也震驚了毛澤東的心，來自空中的威脅讓共產黨的領袖強烈感受到建設一支強大的人民空軍，已是共產黨人刻不容緩的責任。

　　1949年7月10日，毛澤東寫信給周恩來，提出建立空軍的問題。周恩來隨即著手進行組建空軍的各項具體工作。

　　誰來揭開“天幕”？

　　周恩來向毛澤東問道：“主席認為由誰來組建空軍呢？”空軍是個技術性很強的新軍種，揭開“天幕”的人，非要有勇有謀不可。毛澤東的腦海中浮現了一位個頭不高卻干練瀟灑的“洋八路”來：“讓劉亞樓來干！”“我也有這個意思……”毛澤東踱了踱步，接著說：“劉亞樓在蘇聯留過學，據說，俄語說得很不錯，回國后又兼任過東北航校校長，對航空有所了解，我看他是未來空軍司令的最合適人選。”“好，那就這樣定吧！”周恩來十分贊成毛澤東的意見。

　　中央軍委確定由第四野戰軍第14兵團司令員劉亞樓擔任空軍司令員，責成他擔負起領導組建空軍的任務。就這樣，建設新中國空軍的重擔，歷史性地落在了劉亞樓的肩上。

　　其實，在1949年6月，毛澤東為空軍的建設就親自和劉亞樓談過話。

　　6月初的一天，劉亞樓打點行裝，準備率部南下時，突然接到中央軍委的通知，讓他去毛澤東的住處，受領新的任務。

　　一聽說接受新任務，劉亞樓感到有點納悶：前不久剛剛傳達了黨的七屆二中全會精神，毛澤東就當前的革命形勢，進軍江南和接管新區的方針政策做了重要指示，而且自己剛剛被任命為14兵團司令員，還有什么新的任務呢？

　　劉亞樓坐在吉普車里猜了一路謎。到了毛澤東的住地，向毛澤東立正敬禮后，急切地問道：“主席，叫我來一定有重要任務吧？”“你的感受很敏銳喲。”毛澤東直起身笑著握住劉亞樓的手，開門見山地說：“劉亞樓，你仗打得不錯，又在蘇聯吃了幾年洋面包，要你從陸地上天，負責組建空軍怎么樣？”

　　在年初時，兼任東北航空學校校長的劉亞樓就知道中央正準備籌建空軍的事，但讓自己負責籌建空軍，那是壓根兒就沒有想到的。正欲雄心勃勃揮戈南下的劉亞樓一下子就愣住了，頗有些吃驚。毛澤東的語音剛落，劉亞樓連忙說道：“主席，我在蘇聯是學陸軍的，不懂空軍，怕做不了。”“要我去我也不懂，可總得有人去領個頭。”毛澤東邊笑邊指著劉亞樓說：“好嘛，我就是要你這個自認為做不了的人做。”

　　停了一會，毛澤東又意味深長地說：“解放全國大陸已時日不遠，渡海作戰的關鍵是空軍和海軍，空軍雖然空空如也，但中央信任你，讓你負責這一攤子，你不會是那個空空如也的‘空’軍司令。”面對毛澤東充滿了期待、信任的目光和略有激動的言語，劉亞樓一時不知答什么為好。毛澤東接著說：“你做了那么多年的部隊思想政治工作，難道今天還要我做你的思想工作不成？好吧，你去周副主席那邊，他同意讓你南下，我沒意見。”

　　劉亞樓告辭后，拔腿走出了菊香書屋。途中遇到因病留在北平的羅榮桓，他問明情況后說：“你去找周副主席也沒用，中央已經定了。”“那我這個空軍司令是當定啰？”“當定啰。”“好，那我就邊學邊干，邊干邊學。”

　　告別羅榮桓后，劉亞樓重新回到菊香書屋，對著毛澤東敬了個軍禮說：“想通了，干！”“哎，這才像雷厲風行的劉亞樓！”毛澤東滿意地笑了。

　　從此，劉亞樓離開了四野，擔負起組建空軍的重任。