“70歲時，你還會帶我來這喝咖啡嗎？”

　　有一天傍晚，伊姆加德突然出現在季羨林面前，她穿著白色的羊毛套裙，頭戴一頂鮮紅的毛絨帽，站在厚厚積雪的街上，就如皚皚白雪里鉆出來的小雪花一般美麗純潔。“羨林·季先生，今天是我的生日，我母親邀請你共進晚餐。”她說完就轉身離開了。季羨林在房間呆坐了許久，不知道要給伊姆加德送什么生日禮物。事實上，他根本買不起一件像樣的禮物。

　　天色漸漸暗了，季羨林只好空手赴宴。伊姆加德旁邊的座位空著，季羨林猶豫片刻后在她旁邊坐下來。“生日快樂！”他用并不流利的德語送上自己的祝福。離開時，邁耶太太讓伊姆加德送季羨林。她一直將季羨林送到了街道的拐角處。他們都感覺到，彼此心中都有些話想說出來，但是他們誰也沒有先說出口。

　　細心的邁耶太太看出了兩個年輕人的心意，而她也打心眼里喜歡上了這個英俊儒雅的中國小伙子，因此，如果隔幾日季羨林沒有來家里打印論文，邁耶太太總能找到理由請他來做客。

　　每當伊姆加德幫忙打印完一篇論文，季羨林就會兌現承諾，帶著她去哥廷根的某個地方逛。在溫暖的午后，他們前往市政廳廣場，在抱鵝女郎銅像下看鴿子紛飛；在雨后初晴的黃昏，他們在布滿落葉的小徑上散步；有時他們還會去電影院看上一場浪漫的午夜電影……

　　在接下來的4年時間，季羨林在伊姆加德的幫助下完成了數百萬字的論文，他們的腳步也走遍了哥廷根的大街小巷。伊姆加德把最美好的青春光陰給了這個博學睿智的男子，而她纖細的手指，也一一撫摸過他那些后來讓中國和世界都為之驚嘆的文字。

　　有一天傍晚，兩人相約去城東的一間森林咖啡屋，主人是一對70歲的夫妻。伊姆加德突然問季羨林：“當我們70歲時，你還會帶我來這里喝咖啡嗎？”季羨林低頭不語。

　　此時的季羨林心里充滿矛盾與痛苦。他想：自己隨時要離開這里回到中國。如果他不管不顧地留在哥廷根，當然可以和伊姆加德攜手一生，也會幸福安樂。但是，成全異國之戀就意味著“拋棄”祖國和家鄉的親人。季羨林當初留學的初衷，就是等學有所成之后，回到中國去報效國家的。無數次痛苦的思量和忖度之后，季羨林做出了最后的選擇——辜負伊姆加德，學成之后回到中國去。

　　就讓時間的流逝慢慢沖淡一切吧，畢竟伊姆加德如此年輕美好，終歸有比自己更好的男人來呵護她的一生……