讀書到底給我們什么？大家還會記得在今年2月底的時候，溫總理第一次和網民互動的時候最后正好說了這么一段話，他說，讀書不僅給人力量，而且給人安全感和幸福感。他說，我很希望有一天看見地鐵里面人人都捧著一本書。我看到這段話的時候，心里真是充滿了感動。因為我們平時說讀書給人知識、給人力量，似乎已經是一個最高境界。

　　但其實我把現在的閱讀分成有用的閱讀和無用的閱讀。所謂有用的閱讀就是為知識的閱讀，為了拿一個文憑，為了在社會職業中提升自己的閱讀。在這個時代，當然是重要的。但是，比這更美好的境界是無用的閱讀，就是為生命、為成長的閱讀，它不見得給你一個直接的文憑，不一定給你專業的技能，但是它給你心靈的遼闊，給你幸福感和安全感。

　　讀書在我們今天這個時代到底有什么用呢？我想除了我們應對世界之外，更重要的是確認自我。今年的畢業生都在抱怨，入行的門檻越來越高了，入行的薪水越來越低了，他們說，我們這撥孩子怎么這么倒霉，擴招進來的，而出門的時候偏偏趕上了危機，到處不是減薪，就是裁員，我們怎么辦？社會給我們的價值評定又是什么？

　　我想不管這個社會現在給你什么評定，關鍵是自己怎么認定自己？

　　有這樣一個故事，說有一個徒弟去問他師傅，一碗米是多少錢的價值？師傅說，一碗米，這太難說了。看在誰手里。要是在一個家庭主婦手里，她往里加點水，蒸一蒸，半個鐘頭一碗米飯出來了，就是一塊錢的價值。要是在有點腦子的小商人手里，他把米好好泡一泡，發一發，分成四五堆，用粽葉包成粽子，就是四五塊錢的價值。要是到一個更有頭腦的大商人手里，把它適當地發酵、加溫，很用心地釀造下來，一瓶酒有可能是一二十塊錢的價值，所以一碗米到底多少價值，這要因人而宜。

　　假設我們每個人的生命都是一碗米，誰能說一碗米是多少錢的價值啊？但是這里有一個規律，我們加工的時間越短，費的心思越少，越接近原來的形態，它的價值就越低。而今天大家都說職業競爭很激烈，我看到我周圍的孩子們，就是著急把自己做成一碗米飯賣出去，就是趕緊得把自己變現了。

　　有誰經得起把自己釀成一瓶酒呢？酒離米的形態是最遠的，釀造的時間是最長的，中間失敗的元素是最多的，你還敢于這樣去實驗嗎？所以我們說，讀書養心。一個人的心靈遼闊了、自由了，自我的確認明確了，那么他跟這個世界的默契程度就會大。但這不是說這個世界就能變得溫柔了。文化的力量，我們不能夸大它，它不能阻止地震的來臨，它也不能改變金融危機，它能改變什么？它改變的是我們面對這一切的態度，它改變的其實是我們自己和世界相遇的方式。

　　生活都挺殘酷。可以說生活就是一鍋滾開的水，它一直都在煎熬你，問題是你自己以什么樣的質地去接受煎熬，最終會看到不同的結果。

　　我們來做一個實驗，你的眼前有三鍋水，都滾開滾開的，你試著往第一鍋水里扔一個生雞蛋，第二鍋水里面扔一根生的胡蘿卜，第三鍋水里面扔點干茶葉。生雞蛋，最開始很鮮亮、很柔弱，都是流動的，像我們鮮鮮亮亮的、滿懷夢想的心，但是在生活里熬啊、煮啊，最后煮硬了，憤世嫉俗，以偏概全，覺得這個世界很艱難，人心很險惡，前途很渺茫，我們經常看到這樣的人，充滿了抱怨，這是被生活煮硬的人。

　　再看胡蘿卜，胡蘿卜一開始有款有型，鮮鮮亮亮很漂亮，但是最后成了胡蘿卜泥了，就是被生活煮軟了的人，“好好先生”，大家人云亦云，為他人活著，服從別人，這種人固然挺善良，但是失去了自我。

　　再看第三個鍋里，茶葉同樣是受煎熬的，但是恰恰是這種煎熬沸騰，使得它所有的葉片都舒展開，能夠起伏著，把自己的能量釋放出來，在被這個社會成就它的同時，它也把無色無味的水改變成了一鍋香茶，這就是彼此的成全。

　　我們能做什么呢？我們不能要求社會降低溫度，不再沸騰，減少煎熬，我們只能選擇自己是一個生雞蛋，是一把干茶葉，還是一個胡蘿卜，我們能選擇的是自我。讀書就是干這個的，就是滋養自己。

　　(本文節選自北京師范大學教授、博士生導師、藝術與傳媒學院副院長于丹在人民日報社“青年講堂”以“暢談閱讀 感悟成長”為主題的講座內容，有刪節，標題為編者加。)