1998年，痞子蔡在網上發表《第一次的親密接觸》，成為網絡文學正式登場的標志性事件。僅僅10年，這一新興的文學存在樣式已走向主流——2008年舉行的第五次國民閱讀調查顯示，互聯網閱讀率為36.5%，圖書閱讀率為34.7%，網絡閱讀首次超過了圖書閱讀。這是中國作協創作研究部主任胡平日前在中國作家協會七屆四次全委會上向記者透露的。

　　網絡文學走進現實

　　在最新一期“福布斯中國名人榜”上，網絡作家天下霸唱以年收入385萬元入選。據悉，他的成名作《鬼吹燈》即將被拍成電影。

　　近年來，隨著原創網絡文學聲勢漸隆，網絡文學頻頻與傳統出版、影視傳媒對接。出版方開始提前介入網絡，很多作品在網上連載剛出現火爆勢頭時就被出版商收購。2008年網絡十大經典之作的歷史穿越小說《竊明》、商戰小說《浮沉》等原創網絡文學作品不到一個月就成功“落地”，連續在圖書市場熱銷。此外，網絡文學作品還以電影、電視劇、網絡游戲、廣告等多種形式融入社會，如改編成網游的《誅仙》、flash動漫版的《明朝那些事兒》、電影籌拍過程中的《盜墓筆記》等。

　　商業對網絡文學的影響造就了安妮寶貝、當年明月等一大批網絡明星寫手和網絡作家富豪。據了解，在“起點中文網”的幾千名簽約作家里，已有六七位網絡簽約作家年收入超過百萬元。然而，商業也是把雙刃劍。對市場的過分追求勢必折損對文學自身的考量，如“起點中文網”對駐站作家的要求是每天至少寫一萬字，這就難以確保作品質量。

　　老一輩網絡寫手已開始對網絡文學進行反思，在網絡文學10年盤點時，網絡作家李尋歡認為，網絡文學最值得推薦的作品，還是網絡文學最初“黃金時代”誕生的作品，比如痞子蔡的《第一次的親密接觸》、安妮寶貝的《告別薇安》、今何在的《悟空傳》和慕容雪村的《成都今夜請將我遺忘》。“這4本書是‘古代’最好的四本書，它分別代表了熱烈的世俗生活、優雅的生活方式、叛逆精神以及浪漫的夢想。后來所有流行的網絡文學都逃不過這4本書的影子。”

　　傳統文學走進網絡

　　為尋求更大的成長空間，網絡文學也向傳統文學拋出繡球，一個后來引起網上熱議的事件是，2008年9月，盛大文學旗下的“起點中文網”舉辦了“全國30省(區)作協主席小說擂臺賽”，結果有30位省級作協負責人在網絡上擺開長篇小說擂臺。此外，實體暢銷書作者也紛紛觸網，嚴歌苓、郭敬明等18位知名作家與“起點”簽約，將其作品拿到網絡上首發。第7屆茅盾文學獎21部入圍作品也授權“起點網絡”傳播。隨著傳統作家的不斷參與，傳統文學已逐步加入到網絡文學的時代大潮中。

　　與此同時，各文學網站之間、文學網站與官方權威文化機構之間加強了合作，在網上網下舉辦形式多樣的文學評獎、文學論壇等活動。比如，“一起寫網”主辦、近百家文學網站以及文化公司和出版社參與聯辦了“2008一起寫首屆網絡文學大賽”。此次活動在對網絡作家和原創作品進行展示和評選之外，還組織知名作家、編劇、評論家、寫手和文學教授，召開文學論壇和專題研討會，探討當前網絡文學的現實問題及發展方向。又如，中國作協和中國文學網等共同主辦了“2008年網絡文學發展高峰論壇”，由中國作家協會指導、中國作家出版集團和中文在線主辦了“網絡文學十年盤點暨首屆網文(2008)年度點評”，由“中國國際版權博覽會”組委會倡導并聯合國內知名原創文學網站舉辦了“2008原創網絡文學評選”。

　　胡平認為，這類活動意義深遠，證明網絡文學發展的自身也是需要引導的，而作家協會和文學界應該擔當這一引導責任。

　　如今，文學批評界對網絡文學給予了更大的關注，眾多評論家紛紛發表文章，引導人們冷靜地觀照網絡文學。胡平指出，有四類網絡陷阱值得警惕：一是商業圈套、二是道德失范、三是文學性的消解、四是對作家權益的侵犯。