小孟此時正在主席臥室里值班，主席躺在床上看一本魯迅選集。小孟聽到外面大廳里有人走動的聲音，按照往日的經驗，她知道這是有人送條子或送東西來了。她悄悄地走了出去，一下子便看到了大廳里長條桌子上的紙條。她心里有些緊張，她仿佛意識到會有不幸的消息傳來，她一下拿起了那張32開的白紙，一行字清晰地出現在她的眼前，她看了又看，她凝視著，拿著那張紙，一動不動，淚水不由自主地滾到了臉頰。小孟把紙疊起來，放進了自己的口袋。她擦了擦淚水，回到了主席的臥室，主席依舊在那里看書。他根本沒有留意到小孟去大廳里的事，小孟也便裝作什么事也沒有發生，只是又坐在了主席床邊的沙發椅上，也順手拿起了一本書，心不在焉地翻看著。

　　中午吃過飯后，主席休息了兩個小時，下午三點多鐘，政治局派人送來了總理逝世的訃告清樣。小孟收下來，看主席睡醒覺，精神還算可以，她決定找機會把總理逝世的消息告訴主席。

　　按照慣例，這時小孟給主席讀報，讀文件。她先讀了些別的內容，然后她覺得再也沒法隱瞞了，便稍稍停頓了一會兒，拿起那張訃告清樣，她一向很高的嗓門，很快的速度，忽然變得低沉、緩慢：“中國人民偉大的無產階級革命家，杰出的共產主義戰士周恩來同志，因患癌癥，醫治無效，于1976年……”主席聽著，慢慢地閉上了眼睛，眉頭緊鎖，不一會兒，閉著的眼睛里滾出了淚珠，一直流到了臉頰。小孟自己已經哭出聲來，泣不成句地堅持讀完了訃告。

　　主席沒有說一句話，只任淚水默默地流淌，淚水流過了面頰，流到了嘴角，流到了脖頸。主席始終不說一句話。此時，能用什么話來表達感情于萬一，幾十年同舟共濟，幾十年風風雨雨，幾十年來的得力助手，周恩來同志先走一步，永遠離去了。這對于毛澤東來說，無疑是個沉重的打擊。長年多病，身心交瘁，力不從心，他不能不觸景生情了。