國花往往體現了一國的民族精神。日籍華裔作家陳舜臣從國花入手，探討了中日兩國人民的性格。在民國時期，中國人習慣將梅花視為國花。新中國成立后，國花至今未定。

　　各國國花各有特色

　　各國國花中，希臘的橄欖很有名，法國鳶尾花很可愛，埃及的睡蓮很有古國之風，墨西哥的仙人掌(墨西哥官方定的國花為大麗花，仙人掌為民間約定俗成的國花)惹人喜歡。印度的罌粟花(其實，印度的國花是荷花)被當成鴉片的原料，就讓人感到有點危險。

　　日本的國花是櫻花，這并沒有被法律規定，但誰都沒有異議。菊花作為皇室的紋章花，級別更不同。

　　中國處逆境，所以選梅花

　　中國的國花，南京國民政府曾規定為梅花(1929年國民政府內政部、教育部將梅花審定為國花)。

　　那是有原因的。以前中國認可的國花是牡丹。陶淵明愛菊，周茂叔(即周敦頤，著有《愛蓮說》)愛蓮，但最受人喜愛的還是牡丹。

　　但是，牡丹太華麗了，跟當時中國革命狀況不相符，所以改成梅花。中國制定國花的法令是在“九一八”前，即昭和四年(1929)。

　　“梅與鶯”被用來形容搭配得好，這是日本獨特的說法。中國沒有這樣的俗語，詩歌中也很少有這樣搭配的例子，沒有把它們當成一對。

　　倒是“梅與雪”成為一對。

　　升格為國花的梅花的優點，在于凌寒綻放。

　　推翻列強的侵略和壓迫，邁向現代國家建設的國家的國花，只有與雪相伴的梅花才適合。

　　牡丹在唐代盛極一時

　　那么，失去國花地位的牡丹呢？

　　在日本，說到賞花一定是賞櫻花。過去，在中國說到賞花，只要沒有特別說明，對象一般都是牡丹。

　　“花開花落二十日，一城之人皆若狂。”白居易曾如此吟詠唐朝長安的賞花。

　　唐朝時，如果是牡丹的珍奇品種，寺院等都投入大片土地和人手來栽培牡丹，然后賣出，很能賺錢。

　　還有叫做“斗花”的活動，即人們頭插引以為豪的花，去京城大路上游行。長安西明寺、慈恩寺等牡丹名勝地，一到賞花時節，擁擠異常，很多人涌往開花較遲的太真院惜春。

　　牡丹有一種惑亂人心的魅力。據說長安牡丹在陰歷三月十五日前后20天盛開，那時正春暖花開。

　　正如白居易感嘆的，唐代的牡丹狂，只能說是頹廢了。正處于革命的中國，不用牡丹做國花，也可以理解。

　　兩種國花象征中國人性格

　　梅花暗自開放，默默吐露芬芳。比起牡丹的華麗，顯得更有內涵。

　　另外，梅花的果實可以食用，從實用面來說，肯定讓中國國民更有親近感。《三國演義》中“望梅止渴”的故事，國民都耳熟能詳。

　　但是，在中國人的性格中，除了梅的特質，似乎也有牡丹的特征。

　　在緊張的生活中，梅的特征表露在外。但到節日之際，人們高興起來，身上所隱藏的牡丹特征就表現出來了。

　　這兩種國花象征著中國人性格的復雜，這不是說中國人有雙重性格，而是說他們有深度。

　　從某一點上來說，以櫻花為國花的日本人的性格，跟櫻花一樣，說得好聽是勇敢果斷，說得不好聽就是容易放棄，容易忘卻，缺乏耐力。

　　盡管如此，兩國人相通的是愛花之心和愛花的方式，這可以作為相互理解的共同基礎。

　　來源：青年參考 (摘自《日本人與中國人》 廣西師范大學出版社2009年1月版)