盡管國內外各界人士已為此付出了不懈努力，圓明園鼠首、兔首仍然在爭議聲中于北京時間26日凌晨在法國被拍賣。

　　當日，圓明園管理處在網站發表鄭重聲明，“對無視中國人民正當要求，嚴重損害中國人民感情，拍賣圓明園流失海外文物的行為，表示強烈憤慨。”

　　聲明稱，圓明園流失海外文物(包括鼠首、兔首在內)，大多是第二次鴉片戰爭中被英法聯軍劫掠走，并流失海外多年的珍貴文物，中國對其擁有不可質疑的所有權。按照國際公約，這些文物理應歸還中國，回到它的原生地。

　　聲明強烈呼吁有關各方能夠理解和尊重中國人民的正當要求，遵守國際公約和國際共識，促成圓明園流失文物回歸中國。

　　圓明園管理處是圓明園遺址公園的行政管理部門，對圓明園內文物行使保護管理職能。針對在戰爭中被掠奪的圓明園鼠首、兔首將被拍賣一事，圓明園管理處此前已連續兩次發表聲明，高調表態反對拍賣。

　　聲明說，圓明園管理處歷來不贊同圓明園流散文物進入拍賣市場，因為它承載著太多的歷史文化信息和中華民族的情感。“拍賣圓明園流散文物，容易模糊其本身所承載的歷史文化信息，傷害中國人民的感情，損害中國人民的文化利益，而且有悖相關國際公約。”

　　2008年10月下旬，佳士得宣布，將于2009年2月23日至25日在法國巴黎拍賣中國圓明園鼠首和兔首銅像。消息傳出后，引發了中國民眾的熱議，近百人組成律師團追索。2月24日，法國法院批準拍賣。當地時間2月25日，鼠首、兔首分別以1400萬歐元的價格被拍賣。(記者岳瑞芳)