出色的翻譯兼秘書

　　1936年底“西安事變”和平解決后，顧祝同率國民黨中央軍進駐西安。吳光偉在西安事變后就參加了西北救國聯合會婦女部的工作——“我渴望從事革命工作，并想知道我最適合做什么工作，我獲悉有可能到延安學習，就在1937年2月19日來到了這里。我期望經過全面訓練之后能成為一名黨員。”(中國社會出版社《吳光偉自述》)國共合作后，抗日統一戰線初步形成，但進入延安仍然需要組織介紹。吳光偉通過西北救國聯合會的介紹，為了追求革命的理想而奔赴延安。

　　知識青年進入延安，首先需要經過黨的外圍組織或八路軍駐各地辦事處介紹，來到延安后向各相關接待處報到。吳光偉此前接受過良好的教育，演出話劇，熟悉英語，略通日語，在抗大學習的同時，就被安排參加外事接待工作，擔任英語翻譯。

　　1937年3月底，美國合眾社駐天津記者厄爾·利夫(Earl Leaf)到延安采訪。吳光偉受命出任其采訪毛澤東、朱德時的翻譯。

　　據史沫特萊記載：“第一天他(朱德)和我一起工作的時候，于黃昏時分，我和我的中文教師兼秘書和翻譯、原來是女演員的吳莉莉(即吳光偉)，在我住的黃土窯洞前面的平臺上等他。莉莉的工作是在每逢我的中文水平不能夠理解得清楚時，或是朱將軍和我用一部分德文也不能傳達意思時——這種情況時時出現——便由她從中翻譯。”訪談中，遇到朱德不懂的美國文化內容，如著名美國作家馬克·吐溫，也由吳光偉從圖書館查找相關資料，并翻譯成中文，提供給朱德作參考。此間吳光偉的翻譯兼秘書工作是很出色的，得到史沫特萊和朱德的首肯。

　　1937年5月，埃德加·斯諾的夫人尼姆·威爾斯，又名海倫·斯諾也以記者身份來到延安采訪。她為吳光偉的舞臺演出所感染，更為生活中吳光偉高貴優雅又時尚現代的氣質所驚訝，專門請吳光偉作訪談。多年后，她記憶中的吳光偉形象依然光彩鮮亮。

　　我第一次見到莉莉是在劇院里，當時她正在演出高爾基的《母親》，并扮演主角。她當時是延安的明星女演員，不僅有當演員的天賦，而且能夠在舞臺上獨領風騷。她很有教養，溫文爾雅，容易接近，女人味十足，卓有魅力，二十六歲芳齡，已經結婚卻并不依賴自己的丈夫，至少當時丈夫不在她的身邊。吳莉莉看上去身材健美，臉色紅潤，皮膚白皙而細膩。她非常美麗。她留著三十年代所盛行的齊肩短發，而且卷曲美觀。延安的其他婦女則把頭發剪得短短的，像個男子。在延安，只有我和莉莉燙發、涂口紅，盡管我倆都很謹慎，不敢涂得太重，這也不合延安的習俗。她是抗大學員，空閑時間都在學習……

　　吳光偉命運的轉折點，就是發生在早期延安的“吳光偉事件”。這起所謂“吳光偉事件”，緣起于史沫特萊在延安掀起的交際舞運動，引起革命隊伍里部分經過長征的女同志反對，最終導致賀子珍沖進史沫特萊住處，與吳光偉發生肢體沖突。事后，吳光偉、賀子珍都覺得自己受了委屈。尤其是吳光偉，她以一個現代知識女性的自我尊嚴和權利意識，要求有關方面對此作出裁決，給她一個公道說法。這在黨內被稱為“吳光偉事件”。該事件的直接后果是導致毛澤東與賀子珍的感情危機并離婚，最后賀子珍出走，史沫特萊和吳光偉都被“禮送”出延安。