根據(jù)一份新的報告，如果南極海冰像目前預(yù)計的那樣減少，到2100年帝企鵝可能走向滅絕。海冰對于帝企鵝的生命周期至關(guān)重要，因為這種動物利用它繁殖、取食和換毛。HalCaswell　及其同事把來自南極洲阿德萊德地的一個帝企鵝群體的1962-2005年的種群數(shù)據(jù)，與根據(jù)IPCC第4次評估報告得出的海冰預(yù)測結(jié)合起來，他們預(yù)測了這個群體的可能的可怕結(jié)果。如果南極海冰的縮小如同IPCC模型預(yù)測的那樣，阿德萊德地的帝企鵝預(yù)計將從超過6000個繁殖對下降到下世紀(jì)初的大約400個繁殖對。

　　這組科學(xué)家報告說，到2100年出現(xiàn)準(zhǔn)滅絕——即種群數(shù)量下降95%或以上的可能性大約是40%。這組科學(xué)家說，為了避免滅絕事件的發(fā)生，帝企鵝必須通過更早到達繁殖地、更早產(chǎn)卵或遷徙的方法適應(yīng)這種情況。但是與其他改變了生活周期的南極鳥類不同，帝企鵝在歷史上似乎對變化反應(yīng)緩慢。相關(guān)論文發(fā)表在美國《國家科學(xué)院院刊》(PNAS)上。