他是詠春拳的創立者、李小龍的師父，他的成就不在霍元甲之下。要不是近期甄子丹主演的電影《葉問》熱映，恐怕沒有多少人知道這個名字。其實，葉問的故事并不比黃飛鴻他們平淡。他曾當街與軍閥較量，以大拇指把對方的左輪手槍輪芯壓曲，使其不能發射；他曾拒絕李小龍以一間樓換取全套詠春木人樁法的建議,不愿把功夫當商品出售……

　　武林宗師上街被看作私塾老師

　　葉問本名為葉繼問，1892年生于廣東佛山，在家族中排行第二。他家在佛山可算是一個望族大家庭，書香世家。

　　佛山歷來武風尤盛，南派成名的武術大師如黃飛鴻、張鴻勝、梁贊、馮小清……都出自佛山。葉問七歲時，便拜師入陳華順門下(陳華順，為南海拳王梁贊的得意弟子)，成了他的關門弟子。師傅去世后，葉問再隨師兄吳仲素專研拳技。

　　葉問個子矮小，大概163厘米，但是他青年的時候身體非常健壯，尤其前臂異常精壯。他晚年時做過一次手術，整個人變得十分瘦削，只有兩只前臂仍像壯年人一樣，這是他數十年鍛煉的結果。葉問是光頭，但不完全精光，好像一塊天鵝絨。他從不留胡須。

　　因為是世家子弟出身，葉問從不喜歡像其他的武師一樣“身穿精武裝，腰束紗帶，腳踏精武靴”的打扮。他頗注重儀容清潔，喜穿深色長衫，即使平時也身著深色中式短裝，葉問舉止斯文大方，如果上街，一般人只會以為他是“當鋪里的掌柜先生”或是“私塾老師”，絕對不會想到他就是大名鼎鼎的“一代宗師”葉問。

　　民國初年，佛山每年都會舉辦“秋色”游行盛會，展示特殊的民族手藝，每年游行都是人山人海，還有很多來自外鄉的游客。一次，葉問和表妹等一撥人去觀賞“秋色”游行，當時葉問身著長衫和薄底禮絨鞋，個子也不高，看上去就一副軟弱可欺的公子樣兒。途中，遇到一位當時的軍閥排長上前欲對其表妹動手動腳。這時，葉問突然挺身上前，使出慣用的詠春舉手法，對方立馬應聲倒地。一向欺壓百姓的地方軍閥，卻敗在一個斯文書生手下，哪肯咽下這口氣。對方起身拔槍，葉問一個轉身，以迅雷不及掩耳的手法，握住對方的左輪手槍，并用大拇指的力量，直壓左輪手槍的轉輪，竟然把左輪手槍輪芯壓曲，使其不能發射。

　　笑言李小龍“短命”一語成讖

　　1949年，葉問來到香港，由好友李民之推介，認識了飯店公會理事長梁相，梁相也是武術愛好者，得知葉問是詠春拳陳華順門人，立刻拜師學技，并請葉問在九龍深水的大街飯店公會公開傳授。漸漸地，求技者越來越多。為了有更大的空間和場地，葉問再三遷換場地：九龍利達街、李鄭屋村、九龍興業大廈……使詠春拳傳遍香港每個角落。

　　1956年，李小龍在利達街武館內拜入葉問門下。李小龍上課相當投入，從不缺課。后來因移民美國，沒能學完所有拳法。李小龍的雙腳天生有小缺陷，走路的時候有一點上下“顛”。普通人不一定能看出這個缺陷，心明眼亮的葉問卻早已看出他這個特征，笑言李小龍“走路時腳跟不到地，正是短命相”。李小龍天生平足，不但走路時“腳跟不到地”，早期更不能以整個腳掌觸地的姿勢蹲下來，這是葉問及其他與李小龍要好的師兄都知道的。所謂“走路腳跟不到地便短命”的傳言，其實并非葉問首創，他以此作為笑談而已，沒想到卻“一語成讖”。

　　依然認“詠春叛徒”為弟子

　　葉問是個極寬容之人，他不像有的教頭那樣，禁止弟子學習或演練其他門派的功夫，認為這是離經叛道的逆行。葉問看李小龍最初的招式，就知道他曾向演藝界的叔伯學過功夫。葉問認為這不是壞事，因為藝人的招式雖是表演給人看，但畢竟是從武術中演化而來的，仍有可取之處。

　　李小龍回香港拍電影之前，已在美國創立截拳道。自他創截拳道后，很多人都視他為“詠春叛徒”，認為葉問宗師再也不會認他做弟子了。所以李小龍的一些朋友便跟他打賭：由李小龍約葉問師父出來吃一頓晚餐，如果葉問能來，便是他們輸；否則，便是李小龍輸。

　　于是李小龍打電話給葉問，開門見山地問：“師父，我是小龍呀!我想問您一句，您到底認不認我小龍是您的徒弟呀?”李小龍的話聽起來簡單，但很難回答。葉問如果回答“不認”，未免顯得小家子氣。葉問若是回答“當然認啦”，又擔心其他徒弟知道后，會很不滿，會說“難道是因為他現在已經成名了，您就連一點骨氣都沒有了嗎”這樣的話，更擔心一些外人知道后會說三道四。葉問言簡意賅：“認不認隨你呀！”將李小龍踢來的“球”又踢回去了。

　　葉問后來說，他還是認李小龍這個徒弟的。李小龍跟他通完電話后，即“誠心邀請師父吃飯”，前來接他去酒樓。他到達后，才知道李小龍借此與人打賭。這也算是葉問與李小龍之間的一件趣事。

　　拒絕李小龍以樓換拳譜

　　葉問十分注重對人才之選擇，他經常說：“徒弟選擇一個好師傅，固然難，但師傅選擇一個好徒弟，更加困難。”他有一個徒弟叫郭富，五年的教授，葉問喜歡上了這個勤奮好學的徒弟。之后郭富失業，不告而別。葉問親自去鄉下拉到這個“窮鬼”，手把手地教郭富。在此后的近兩年時間里，葉問經常步行幾十里路去郭富的祖屋，繼續傳授他的詠春拳術，將自己的所有拳譜讓郭富翻抄記錄了一遍。

　　之后李小龍曾再次親訪葉問，希望能學得詠春拳的木人樁法，并提出以一間樓宇的代價請葉問親自示范全部詠春木人樁法，由李氏拍攝成影片帶回美國自行學習，但卻被葉問拒絕。很多弟子認為李小龍開出的條件如此優厚，師父不接納太可惜了。但葉問曾說，他的意愿是只要求學者有心學技，則全力傳授，絕不把功夫當成商品出售，最重要的是更不能厚此薄彼。