我想無需再去仔細考證海瑞一家四口人一年需花多少銀子了。《紅樓夢》里的劉姥姥一家，有劉姥姥和她的女兒、女婿及兩個孫輩孩子，家庭結(jié)構(gòu)和上述假設(shè)的海瑞家庭結(jié)構(gòu)很相似，劉姥姥感慨說，賈府吃一頓螃蟹花了二十幾兩銀子，“這一頓的錢夠我們莊家人過一年了”(第三十九回)。如果以曹雪芹寫《紅樓夢》的時間做為劉姥姥生活的時代，那么曹雪芹寫《紅樓夢》的乾隆時代銀子已經(jīng)比海瑞在淳安當(dāng)縣令的時候貶值得多了，兩相比較，海瑞當(dāng)官的收入可以比已經(jīng)過上小康生活的劉姥姥一家還要寬裕得多。

　　海瑞當(dāng)年生活的淳安雖然比較偏僻，但屬于江浙一帶全國經(jīng)濟比較發(fā)達、生活水平比較高的地區(qū)。這個地區(qū)的生活費用，有不少研究可以證明。有幾位學(xué)者曾推算過清代江南人的年生活費支出，大致是:1.每年每戶(以一家五口計)日常生活所需口糧為15—18石(以常年米價1石值銀1兩為準，約需銀15—18兩)；2.副食(包括油鹽菜蔬之類)，全年每戶支出約需銀7兩；3.全年每家用布支出約需銀3兩；4.燃料每年支出約需銀3兩。這樣，全年生活費支出為30兩銀子光景。〔2〕從專業(yè)的研究結(jié)論來看，《紅樓夢》里劉姥姥說的話大致是可信的，而海瑞任淳安縣令的時候米價又相對便宜(一石米可能不到0.7兩銀子)，銀子的購買力比較強，因此可以說海瑞一家的生活并不困難，甚至已超過小康水平，根本就不會買不起兩斤肉。這樣就有了一個疑問:如果按照《大明王朝1566》所呈現(xiàn)的家庭結(jié)構(gòu)，《明史》的記載顯然就有問題。那么到底是誰的問題？海瑞的窮是不是真的？