一本溫暖的小書，在寒徹骨的日子里來得恰是時候。美國小說家杜魯門·卡坡蒂的短篇小說集《圣誕憶舊集》，打著“愛與真淳”的標記在歐美風行數年，本周將首推中文簡體版。

　　《圣誕憶舊集》講述了三個感人至深的童年故事。自幼父母離異的卡坡蒂被寄養在鄉間親戚家中，單純善良的蘇柯小姐的陪伴與呵護，使一個本可能苦情的童年變成他一生中最快樂的時光。卡坡蒂成年后的深情回憶，凝成了這本短篇小說集。這本集子多年來暢銷不衰，是歐美人在節日互贈的禮物，還兩度被拍成電視劇，兩度獲得艾美獎。在中國作家蘇童眼里，這是他“最喜歡的短篇”，“唯其質樸，才觸摸到摯愛親情與平凡幸福的真諦”。

　　兩度獲得歐·亨利獎的卡坡蒂，至今已辭世24載。他不僅有天才之作，更有讓人喟嘆的一生。

　　生于1924年的他，19歲便奪歐·亨利獎。以短篇小說進軍文學圈，讓“人人都知曉他的天才”。上世紀五十年代，這位從未上過大學的美國文學青年，看了《紐約時報》上三百來字的報道，親赴堪薩斯謀殺現場。歷經廣泛采訪，他寫出美國文學史上第一部所謂的“非虛擬小說”。一部《冷血》，給卡坡蒂帶來了數百萬稿酬。陸谷孫在主編《英漢大詞典》搜尋例證時，《冷血》便是供例讀物之一。據陸谷孫介紹，“Beats me”(我不懂)作為口語常用單句之例，就引自該書。1958年，他寫出了后被改為同名電影的《蒂凡尼的早餐》。

　　伴隨聲名大噪，卡坡蒂開始沉溺流俗，眩惑名位：在紐約舉辦假面舞會，呼朋引友；搶著做過滾石樂隊代言人；與前肯尼迪夫人的妹妹打得火熱；為瑪麗蓮·夢露寫《漂亮妞兒》……最后酗酒吸毒，終至肝病不治，當時他剛年屆六旬。卡坡蒂在娛樂圈、社交界的兜兜轉轉，讓“人人都扼腕他虛擲了天分”。

　　有文學評論稱，翻檢卡坡蒂的作品，“那些最成功的小說/非小說，卻無一例外地寫滿了底層人物(唯不甘底層宿命)的故事，世界對他們的嘲弄和他們對世界的嘲弄一樣精彩”。對卡坡蒂的《圣誕憶舊集》，青年作家張悅然慨嘆這是“一個天才來過”的印跡。