四、毛主席說：“不能殺！”

　　“好不容易出了一個女匪首，又是少數民族，殺了豈不可惜？”

　　陳大嫂被抓，來看她的人人山人海。因為這以前陳大嫂被傳得神乎其神，大家都沒有見過，許多人就是懷著這種好奇心趕來的。

　　陳大嫂先關在長順一段時間，本來省里要召開匯報會，后來改成慶功會，當時一千多人的大操場上聚滿了人，她自己也感到必死無疑。

　　陳大嫂是土匪的一個大隊長，相當于團長。對于陳大嫂是殺是留，當時有兩種不同的意見。對于一般群眾來說，她是個女匪首，罪大惡極，理應處死。但對于少數民族來說，她是一個為數不多的女強人。

　　怎樣處置這個女匪首，省軍區專門召開了會議。當時，凡拒不投降的中隊長以上匪首，只要抓住就槍決，而且批準權限也放得很寬，一個區長點頭可以立即處決。像陳大嫂這樣的匪“團長”就更必死無疑了。

　　但也有人提出了另一種意見：長順、惠水、紫云一帶，還有一些四處逃竄的散匪，特別是幾個少數民族的匪首還沒歸案，為了弄清他們的下落，陳大嫂能否暫緩處置，以毒攻毒。

　　過了幾天，在省軍區黨委會上，有人更進一步闡述了“不殺”的理由：她是少數民族婦女，雖然卷進匪亂，但是所起的破壞作用并不像傳說的那么嚴重，如今大股土匪已消滅，留下還可用她去爭取散逃的土匪向政府自首，在新的形勢下，也許會起到有益的作用。

　　意見一時難以統一，于是貴州省軍區把殺與不殺的理由及陳大嫂的詳細情況均呈報給西南軍區。

　　西南軍區參謀長李達要啟程赴朝鮮參觀，他指示把陳大嫂一案暫且放置一下，等回來時再研究處理。

　　1953年3月下旬，李達從朝鮮歸來，在北京住了幾天，受到毛主席的接見。他匯報了西南地區的剿匪工作，專門談及陳大嫂的情況。

　　李達說：“主席，這個女匪首，下面有的要殺，有的要放。”

　　毛主席用肯定的語氣說：“不能殺！”說完，他拿起一支煙，慢慢地劃著火柴，點上，深深地吸了一口，陷入思索中。

　　李達看出主席還有話說，就靜靜地坐在那兒聽候指示。

　　毛主席手中的煙吸到三分之一后，以他特有的幽默語氣說：“好不容易出了一個女匪首，又是少數民族，殺了豈不可惜？”

　　“主席的意思是？”李達試探地問。

　　“人家諸葛亮擒孟獲，就敢七擒七縱，我們擒了個陳大嫂，為什么就不敢來個八擒八縱？連兩擒兩縱也不行？總之，不能一擒就殺。”

　　李達領悟了毛主席的話，非常認真地說：“主席，我們照您的指示辦。”