11月22日下午3點28分，舉世矚目的七寶鎏金阿育王塔在南京被迎請出函。

　　這是50年來在我國發(fā)現(xiàn)的最大一尊地宮佛塔。寶塔不僅價值連城，其所蘊涵的文化意義也極為深遠(yuǎn)，各界專家“恭請”寶塔出函過程中運用的“機(jī)械手”、“錦綸帶”等高科技手段，也讓人嘆為觀止。

　　仿佛“千年懷胎，一朝分娩”，記者目睹了寶塔“破繭而出”時的富麗堂皇與美麗壯觀。

　　從鐵函到寶塔的漫長過程

　　今年4月，南京市博物館考古人員在城南金陵大報恩寺遺址考古工作中，意外發(fā)現(xiàn)了宋代長干寺的地宮。隨后，專家從該地宮里挖出一個巨大的鐵函。經(jīng)過3個多月的努力，7月28日凌晨，高1.3米、總重409公斤、內(nèi)部盛放七寶阿育王塔的巨大鐵函終于成功取出。8月6日，在電視直播下，考古人員依次打開雙層鐵蓋板后，看到了一尊金光閃閃的塔剎，這是令在場專家大吃一驚的結(jié)果——有多年考古經(jīng)驗的專家們都說從沒親眼見過、也沒有在歷史文獻(xiàn)上看到過如此巨大的鎏金寶塔。記者了解到，南京“出世”的這尊七寶阿育王塔，是目前國內(nèi)、甚至全世界范圍內(nèi)已發(fā)現(xiàn)的最大規(guī)模的阿育王塔，其制作精美程度，在國內(nèi)可以說是首屈一指。

　　據(jù)了解，阿育王塔因印度歷史上赫赫有名的孔雀王朝第三代君王——阿育王而得名，阿育王生活的時代距今約2200年，傳說他在世界各地建塔供奉佛舍利，其中我國有19座,而本次考古發(fā)掘地長干寺就是其中的第二座。

　　由于寶塔圣物的“特殊”身份，出函過程要尊重佛教的規(guī)則，因此顯得格外隆重。寶塔出函當(dāng)天，在南京朝天宮最中間的大殿供奉臺之上，5位來自南京五大寺院的住持來到現(xiàn)場。在供臺左右各站立著20位法師唱誦佛經(jīng)，最后，在一位大法師的帶領(lǐng)下，所有法師向“西方三圣”朝拜。至此，這個長眠千年的文物，從“發(fā)掘鐵函”階段一路走到了期待寶塔現(xiàn)身的階段。

　　科技手段“恭請”寶塔出函

　　考古工作是一件復(fù)雜的事情，面對這尊價值連城的寶塔，南京晨光集團(tuán)工藝研究所周明副所長向記者介紹說，“請出”阿育王塔就如同進(jìn)行一場外科手術(shù)，需要高度精確，其原則就是不能損壞鐵函中的任何文物。

　　為此，南京博物館的考古專家和科技專家們不知開了多少次會，討論了多少方案。在眾多的設(shè)計方案中，專家們曾經(jīng)想過用記憶合金方案和氣壓柔性管方案，經(jīng)過在實驗室的驗證，這些方案也是可行的，但為了最大限度地保護(hù)文物安全，專家們最終放棄了這兩種方案，而選擇了“軟兜方案”加上機(jī)械手來提升寶塔出函。

　　據(jù)考古專家介紹說，為了能安全地把這尊寶塔“請”出來，11月18日，1號機(jī)械手就在鐵函的縫隙進(jìn)行了空間探索，把縫隙擴(kuò)大到了20毫米，為2號機(jī)械手到鐵函中操作做好了前期鋪墊。鐵函上部4個角上各有一架復(fù)雜的工裝機(jī)械設(shè)備，是特地為操作機(jī)械手而設(shè)計的，位于工裝設(shè)備之間，有滑動機(jī)械保證機(jī)械手能平穩(wěn)運行。在4只1號

　　機(jī)械手與8只2號機(jī)械手配合下,鐵函內(nèi)的縫隙再次擴(kuò)大到了50毫米，1號機(jī)械手完成任務(wù)后被撤離。8只2號機(jī)械手從寶塔四個正側(cè)面繼續(xù)工作，從四面把寶塔牢牢鉤住，慢慢地把寶塔提起幾厘米，接著，兩條承受重量達(dá)1噸的錦綸帶從塔底穿過，緊緊地與2號機(jī)械手一起將寶塔托起。11月20日，一塊長方形的大紅色綢布從塔底成功穿過，把寶塔全部包裹起來，此時，阿育王塔已經(jīng)離開鐵函的底部。

　　寶塔出函當(dāng)天，沉睡千年的文物在滑輪機(jī)械設(shè)備的緩慢提升下“重見天日”。周明介紹說，為了阿育王塔“平安出世”，提取過程用到的12只承重機(jī)械手，都是專家們特別設(shè)計的，而用軟織物兜底，則是防止塔身和塔剎上的其他文物或部件掉落。前期，專家對鐵函和寶塔的測試數(shù)據(jù)顯示，鐵函高達(dá)1300厘米，在鐵函中間離底部50厘米處,是塔身的平臺,部分平臺與鐵函挨得很緊密，“盡管間隙小且不均勻，我們的專家還是克服了所有的困難，成功取出了寶塔。”

　　寶塔“訴說”巨大文化價值

　　專家告訴記者，所謂七寶阿育王塔，“七寶”是指金、銀、琉璃、赤珠及各種各樣的寶石，此外還有水晶。在寶塔出函前一段時間的清理過程中，考古工作者已經(jīng)從鐵函的四壁清理出100多枚各式各樣散落的珠寶。但是，阿育王塔的價值，不僅僅在于“珠光寶氣”，更在于她的歷史和宗教價值。

　　南京博物館考古部副主任祁海寧對記者解釋說：“佛教起源的時候，專注于個人的自身修養(yǎng)，比如清凈涅槃、自我解脫。但是佛教傳入我國后，特別是經(jīng)過唐宋的發(fā)展，就越來越跟中國傳統(tǒng)文化相融合。它不僅關(guān)注自身，還關(guān)注我們的社會和國家。所以這次寶塔身上還刻有文字‘皇帝萬歲、天下民安’，我覺得這正是關(guān)注社會的表現(xiàn)，代表了佛教中國化的趨勢。”

　　根據(jù)工業(yè)內(nèi)窺鏡和X光檢測結(jié)果顯示,“佛頂真骨”等長干寺地宮中碑文記載的圣物,就供奉在塔身內(nèi)部。根據(jù)《法苑珠林》、《大唐西域記》等典籍介紹，佛頂真骨是佛祖釋迦牟尼的頭骨，大致可推測為一塊周長35厘米、直徑10厘米、顏色黃白有清晰發(fā)孔的完整頭骨。參與本次考古工作的南京博物館副館長華國榮按捺不住激動的心情告訴記者：“這是一個偉大的考古發(fā)現(xiàn)，南京發(fā)現(xiàn)的這個七寶阿育王塔體積之大，為迄今我國地宮考古出土七寶阿育王塔之最，可以稱之為‘塔王’。鐵函內(nèi)發(fā)現(xiàn)的其他寶物，其種類之多，也堪稱我國已有的地宮考古之最，加之碑文記載的‘佛頂真骨’等圣物，其文物和宗教價值不可估量。”

　　本報記者　鄭晉鳴　通訊員　李驍軼