初冬時節，記者走進位于北京版權交易中心的“相聲百年”展。二樓的展覽大廳內，張壽臣和馬三立兩位相聲大師的塑像惟妙惟肖，馬季的手稿、文房四寶，郭全寶演雙簧時戴的小辮，劉寶瑞穿過的大褂，解放前的老劇本，以及觀眾收藏的12張侯寶林大師的老唱片、上世紀40年代小劇場的相聲演出海報……令人目不暇接。

　　作為中國老百姓喜聞樂見的藝術形式，相聲雖可溯歷史很長，但可證歷史卻是自朱紹文以來的百年時光，經歷了 “撂地”、“茶社”、“舞臺”的發展歷程。改革開放30年來，隨著廣播、電視、網絡的發展，這項歷史悠久的藝術形式又獲得了新的發展契機，同時也面臨著新的挑戰。

　　探索不息 緊跟時代

　　“30年來，相聲跟隨著祖國改革開放的進程而前進，每一個重大社會歷史的變革都有相聲形象的反映。”中華曲藝學會會長常祥霖說。

　　“文革”期間，藝術遭受全面的摧殘，相聲的創作和表演都處于低谷。黨的十一屆三中全會之后，相聲藝術一馬當先，觸角深入生活的各個角落，從愛情、婚姻，到關于建設新農村、發財致富的主題思考，涌現了大量的新人新作。常寶華、常貴田的《帽子工廠》，姜昆、李文華的《如此照相》等一批作品傳達了當時人們發自內心的激憤感情，以真實、犀利的風格復蘇了相聲的現實主義諷刺傳統。常祥霖認為：“婉而多諷、含而不露……中國美學提倡的許多原則，都在相聲中得到了淋漓盡致的發揮。”

　　進入上世紀80年代，隨著電視廣泛進入家庭，姜昆、侯耀文、馮鞏、牛群……大批新生代相聲演員成為觀眾喜愛的笑星，相聲事業迎來了又一個高峰。相聲在這一時期受到前所未有的關注。然而與80年代相聲的鼎盛時期相比，90年代以降，相聲很難再有一個作品紅遍大江南北的盛況，有人批評相聲的作秀成分越來越濃，語言魅力日漸衰退，有人著急以前的幽默諷刺，現在變成了輕薄貧嘴。相聲在新形勢下面臨著前所未有的挑戰。

　　90年代中后期，在市場經濟大潮的影響下，各種大賽越來越多，作品大量涌現但質量不高。市場經濟正面的、負面的問題都在相聲演員身上有所體現。“急功近利，反復鍛打、切磋、磨煉作品的時間沒有了。”面對種種困境，相聲工作者并沒有放棄。在“相聲百年”的陳列中，我們發現了一張照片：數十位相聲演員興高采烈地高舉橫幅——“中國相聲上網啦！”這是1999年，姜昆開辦昆朋網，通過網絡的力量，重新聚攏了一批新人新作。

　　推陳出新 隊伍壯大

　　“改革開放后，相聲隊伍不斷壯大，相聲藝術家在文化發展中形成了風格迥異的幾支隊伍。”業內人士指出，在主流相聲隊伍中，其中一支以馬季、姜昆為代表，他們的創作路數、演出風格基調高，政治性強，教育意義指向明確；二是侯耀文領軍的中國鐵路文工團，作為產業系統的藝術隊伍，它以表彰先進、批評落后、提高企業文化為使命，成為一支不可忽視的力量；三是以李金斗為代表的社會文化隊伍，以地地道道的北京文化為基礎，反映群眾的喜怒哀樂，重視對市井俚俗生活的展現和對傳統技法的廣泛應運；四是以馮鞏為代表的學院派，注重形式改革，吸取影視表演技法。

　　一項藝術的傳承和發展，關鍵系于傳承人的培養。然而最近幾年，面對侯寶林、馬三立、馬季、侯耀文等幾位相聲表演藝術家相繼辭世，不少人對相聲界大師已去而新人缺席的狀況表示了擔憂。

　　1986年，中央電視臺舉辦了第一屆全國相聲大賽，李金斗、陳涌泉的《武松打虎》，王謙祥、李增瑞的《馴馬專家》一炮而紅。此后，全國各地也都舉行了多次相聲大賽，新人、新作不斷涌現。“歷史證明，在曲藝界，這是一條推新人的路子。”2007年底的曲藝新人新作匯報展演，讓人看到了相聲的希望——老的笑星仍有新作推出，一批新的臺柱子已經成長起來。“不同層次的新人，不同渠道成長起來的演員，至少象征著相聲后繼有人。”對于“中國相聲后繼無人”的說法，中國曲藝家協會分黨組書記、副主席姜昆提出了自己的看法。

　　近年來，演員們通過各種渠道不斷提高自身的文化素質，國家也在培養相聲人才方面給予了重視和支持，“中國曲藝優秀人才培養工程”、“相聲表演人才班”、“相聲創作人才班”等陸續啟動。常祥霖說，“以文化的眼光、幽默的武器、智慧的思索看待生活，評析社會，是優秀相聲演員應該具備的素質。”

　　20世紀初，以郭德綱為代表的“德云社”異軍突起，在獲得喝彩的同時，也引發了人們對相聲藝術生存、發展和創新等問題的思考。“郭德綱的喝彩來自民間，他的相聲民俗性、鄉土氣很強，是傳統廟會文化在現代都市里陌生化的產品。”姜昆認為，“德云社”堅守小劇場，注重傳統和創新的結合，注意培養中國相聲新的觀眾層,是一件好事。“正是改革開放后寬松的文化政策、文化環境為郭德綱們創造了生存和發展的空間，“相聲隊伍越來越呈現出多樣化。”

　　回歸劇場 還笑于民

　　在改革開放之初，隨著廣播、電視的發展，相聲一度成為老百姓最喜愛的藝術形式。“相聲是不是真的沒人聽了？相聲是不是只能進博物館了？”類似的質疑開始不絕于耳。姜昆認為，相聲走出困境的關鍵在于找準定位，“曲藝是哪來的？老百姓那兒來的。你不是宮廷藝術。你要回到老百姓跟前去。老百姓永遠支持你。”

　　90年代中期河北的一次相聲大賽讓相聲工作者們感觸良多，“那次活動讓我們感到長期的電視相聲脫離了民間基礎，所以當時大家都感覺相聲回歸劇場能更好地貼近觀眾。”

　　1995年，姜昆和李金斗等人在民族文化宮舉辦相聲晚會。此后，民族文化宮新年相聲晚會舉辦多屆。“這是為相聲回歸劇場做了實實在在的事。”相聲表演藝術家戴志誠說。2004年，李金斗的北京周末相聲俱樂部開始正式掛牌，因堅持20元的低票價而廣受歡迎，500個座位的文化館劇場經常要加座200個。“相聲俱樂部創造了一種新的模式，它以服務群眾為基本宗旨，團結更多的人欣賞相聲，形成了一種機制，沈陽、西安、天津等很多城市后來也都有仿效，是改革開放30年的成果之一。”

　　相聲回歸劇場長期以來正是堅持了“為老百姓創作、為老百姓演出、讓老百姓滿意”的方向。天津20多個曲藝小劇場天天觀眾爆滿，有時還需要在茶館門口加座。在這些小劇場里，往往臺上演員演唱，臺下觀眾擊節相和，劇場里其樂融融。這些都說明相聲是老百姓喜聞樂見的藝術形式，曲藝不能離開中國老百姓的需要，不能遠離自己的衣食父母。

　　當然，回歸劇場并不是相聲發展的唯一方式。“相聲要發展，但不能盲目創新，”姜昆認為，相聲真正感人的美學力量，并非為笑而笑的媚俗迎合，而是形式活潑但思想嚴肅、語言輕松而立意深沉的審美探求與智慧運作。我們的從業人員必須明白并堅持這些正確的藝術觀念和審美標準如何依靠全社會的共同努力，保存相聲藝術——這門祖先留下的寶貴的文化記憶。

　　本報記者　劉陽